Se presenta el caso de un niño de 9años que acude a su pediatra por dolor e hinchazón en la vertiente lateral del codo derecho. No refiere claro antecedente traumático pero indica la práctica habitual de balonmano. La exploración física objetivó edema articular y limitación a la flexo-extensión. La analítica fue normal. La radiografía del codo derecho evidenció aplanamiento y fragmentación del cóndilo lateral del húmero (fig. 1). La tomografía computarizada mostró un cóndilo de contorno irregular, achatado y de densidad heterogénea alternando focos esclerosos y radiolúcidos e identificándose una lengüeta aérea subcortical (fig. 2). Con el diagnóstico de necrosis avascular del capitellum humeral (NACH) el paciente fue remitido al traumatólogo, quien decidió actitud expectante limitando la actividad deportiva sin inmovilizar la articulación. A los 3meses había desaparecido el dolor y el edema articular, y 2meses después remitió la limitación funcional.
La NACH o enfermedad de Panner fue descrita por primera vez en 1927 como una entidad similar a la de Calvé-Perthes de la cadera1. Ocurre típicamente en la extremidad dominante de niños menores de 10años. En su etiología multifactorial parecen intervenir microtraumas repetidos y factores hormonales que condicionan un fallo local de la circulación intraósea2. Esto conduce a la degeneración y necrosis del centro de osificación de la epífisis condílea seguida de fenómenos reparativos. La radiología confirma el diagnóstico. Como el codo no es una articulación de carga, el cóndilo humeral suele repararse bien, sin secuelas clínicas, y generalmente no requiere tratamiento activo, bastando la limitación de la actividad deportiva y el tratamiento sintomático del dolor3.
