Desde el año 1999, la inmigración ha tenido un crecimiento exponencial en el Estado español. Según datos publicados por la Delegación del Gobierno para la Estrategia y la Inmigración, a 31 de diciembre de 2002, en el Estado español hay 1.324.001 residentes extranjeros en situación regularizada, que representan el 3,2 % de la población. En Cataluña, según datos publicados por el Colegio Oficial de Médicos el año 2003, el total de inmigrantes regularizados son 328.461, que representa el 5% de la población. Pero estas proporciones aumentan si asumimos la existencia de individuos en situación no regularizada.

En la relación entre la salud y la inmigración participan elementos biológicos, sociales, económicos y culturales. Un aspecto relevante de esta relación, desde los servicios de salud, es el impacto que tiene la inmigración en la gestante y su morbilidad neonatal1.

El papel de la maternidad en la población inmigrante, como concepto de riqueza, continuidad y futuro, favorece la tendencia a la multiparidad con intervalos intergenésicos cortos. Por el mismo motivo, el embarazo en la adolescente es más frecuente2,3.

Los inmigrantes pueden ser portadores de enfermedades propias de sus países de origen que pueden afectar al curso del embarazo y originar patología fetal4–6.

Hasta finales de la década de 1990 no se empieza a estudiar el impacto que tiene la inmigración en la gestante y su morbimortalidad neonatal. Estudios recientes muestran que el 15–20 % de los partos son de mujeres inmigrantes, la mayoría procedentes de Latinoamérica y Marruecos, que las gestantes inmigrantes se controlan menos el embarazo y que no hay un mayor número significativo de complicaciones perinatales4,7,8. En varios estudios, no obstante, se observa mayor prematuridad y bajo peso más alto en la población subsahariana3,7,9,10.

El objetivo principal de nuestro estudio es analizar las características de la gestante inmigrante procedente de países con pocos recursos económicos atendidas en el Hospital de Sabadell y observar su morbilidad neonatal. Los objetivos secundarios son determinar la prevalencia, el país de origen y los años de residencia; analizar y comparar las características de las gestantes inmigrantes procedentes de áreas socioeconómicamente deprimidas con el resto de gestantes; analizar y comparar las características de los recién nacidos hijos de madres inmigrantes con los hijos de madres no inmigrantes; determinar si los recién nacidos hijos de mujeres inmigrantes procedentes de países en desarrollo precisan mayor ingreso neonatal y determinar las causas de este ingreso, y analizar si hay diferencias en morbilidad neonatal según el país de origen de las gestantes inmigrantes.

Estudio prospectivo, descriptivo y transversal con recogida de datos demográficos, del embarazo, del parto y del recién nacido. El estudio (código 2005523) ha sido aprobado por el Comité de Ética e Investigación Clínica (CEIC) de la Corporació Parc Taulí de Sabadell. El período de estudio se inicia el 1 de setiembre de 2004 y finaliza el 31 de diciembre de 2004.

La prevalencia de recién nacidos hijos de madre inmigrante en nuestro centro durante el período de estudio ha sido del 17,6 %. La mayoría de mujeres proceden de Latinoamérica (44 %) y de Marruecos (24,5 %). Durante el año 2001, en Cataluña la prevalencia de recién nacidos hijos de inmigrantes ha sido del 13 %, la mayoría procedentes de Marruecos y, en segundo lugar, de Latinoamérica. La distribución territorial de los inmigrantes y sus países de origen no es uniforme en las diferentes comarcas catalanas. Mientras que estudios hechos entre los años 2001 y 2002, en Maresme, Baix Emporda y Vic llegan a una prevalencia del 20, el 23 y el 31,7 %, respectivamente, con predominio de las gestantes procedentes de Marruecos, en Barcelona (Hospital del Mar, año 2001) el 33% de los inmigrantes son gestantes que acuden al hospital en curso de parto, con un predominio de latinoamericanas, como en nuestro estudio11–13.

El 83,3 % de las gestantes inmigrantes hace 5 años o menos que viven en nuestro país. Este hecho hace que la mayoría de mujeres, excepto las procedentes de Latinoamérica, no hablen ni entiendan castellano, por lo que muchas veces se requiere de un intérprete y hay problemas de comunicación, que se suman a los culturales y al bajo nivel socioeconómico. No obstante, el 90,3 % de las gestantes ha realizado un mínimo de cinco visitas obstétricas. Estos resultados pueden ser debidos a que en nuestro estudio, el 44 % de las gestantes proceden de Latinoamérica, hecho que facilita la comunicación entre sanitario y paciente. En un estudio hecho en Madrid, donde el porcentaje más alto de gestantes inmigrantes proceden también de Latinoamérica (56 %), el 74 % han realizado un mínimo de seis visitas de control, respecto al 90 % de las gestantes no inmigrantes7. Un buen control de la gestación es muy importante para detectar patología en la gestante y en el feto, y poder efectuar un tratamiento temprano.

Las gestantes inmigrantes son más jóvenes y presentan mayor multiparidad, tal como se describe en la bibliografía2,3,9. En nuestro estudio, la media de edad de las gestantes inmigrantes es de 27 años, por los 30 años de las gestantes no inmigrantes, y el porcentaje de multiparidad es mayor en las gestantes inmigrantes.

No se han hallado diferencias entre los dos grupos en las variables hipertensión y diabetes mellitus maternas, porque realmente no hay diferencias o porque hay poca muestra en estas variables. No obstante, la diabetes mellitus en la gestante es la segunda causa más frecuente de ingreso con la madre en ambos grupos. Un estudio hecho en Noruega muestra mayor prevalencia de diabetes mellitus entre las gestantes procedentes de Asia y Norte de África respecto a las noruegas14. En nuestra serie se necesitaría una muestra mayor para poder extraer conclusiones.

Tampoco se han hallado diferencias en el tipo de parto (eutócico o distócico). Hay estudios que muestran un índice más alto de cesáreas en gestantes inmigrantes15,16. En cambio, un estudio realizado en Girona con gestantes de origen magrebí muestra un número mayor de partos eutócicos y menor de cesáreas (p no significativa)8. Es interesante un estudio hecho en Noruega, que muestra diferentes índices de cesárea según el país de procedencia de las gestantes. En Noruega, las gestantes procedentes de Marruecos tienen el mismo índice de cesáreas que la población autóctona. En cambio, las gestantes procedentes del África subsahariana, Asia y Sudamérica presentan un mayor índice de cesáreas17. En nuestro estudio, las gestantes no inmigrantes presentan un índice mayor de partos distócicos (30,3 %) respecto a las gestantes inmigrantes (25,5 %), aunque no es estadísticamente significativo.

No se han hallado diferencias en la pérdida de bienestar fetal en ambos grupos. Algunas publicaciones muestran un número mayor de sufrimiento fetal agudo en gestantes inmigrantes, pero en algunas de ellas, el número de casos es demasiado pequeño para extraer conclusiones7–9.

Si analizamos las variables de las características del recién nacido, no existen diferencias en la edad gestacional, y tampoco al estratificar en función de la prematuridad. Tampoco se han hallado diferencias significativas en la edad gestacional media ni en la prematuridad en diferentes estudios hechos en el Estado español7,8. En nuestro estudio el porcentaje de prematuridad es mayor en gestantes no inmigrantes (p = 0,12). Otros estudios realizados en Italia encuentran una mayor prematuridad en inmigrantes9,10. Si estratificamos la edad gestacional media por países de procedencia de las gestantes inmigrantes, observamos que los hijos de las gestantes de origen marroquí y latinoamericano presentan una edad gestacional media de 39,5, igual que las gestantes no inmigrantes, y los hijos de las gestantes procedentes de los países del Este son las que presentan una edad gestacional menor, seguido de las gestantes procedentes de Asia y del África subsahariana (38,5; 38,8, y 38,9 semanas de gestación, respectivamente).

No obstante, sí se han hallado diferencias significativas en cuanto al peso de los recién nacidos, que es superior en las mujeres inmigrantes (3.254 frente a 3.150g). Este dato se mantiene al eliminar el tabaco, que actúa como factor de confusión18–20. Si estratificamos la variable peso al nacer según el país de origen de las gestantes inmigrantes, la media de peso es menor en las gestantes procedentes del África subsahariana, países del Este y Asia. Los hijos de madre de origen subsahariano pesan unos 250g menos que los hijos de madres de origen marroquí, que son los hijos de inmigrantes que tienen una media de peso más alta (3.317g). Los resultados del análisis de esta variable corresponden a los descritos en la bibliografía. Varios estudios muestran un mayor peso al nacer en los hijos de gestantes de origen magrebí respecto las autóctonas8,21,22 y otros estudios describen un menor peso en los hijos de mujeres procedentes de África subsahariana7,10,23. Dos estudios realizados en Italia, donde el mayor porcentaje de inmigrantes es de Marruecos, seguido de los países del Este y del África subsahariana, muestran un menor peso entre las gestantes inmigrantes respecto las autóctonas (p < 0,02)9,15.

El 36,5 % de todos los recién nacidos son ingresados. El 29,1 % ingresa con estancia junto a la madre, y el motivo de ingreso más frecuente en ambos grupos es el riesgo infeccioso, con un predominio entre las gestantes inmigrantes (el 22,6 frente al 16,2 %; p = 0,05). Dentro de las causas de ingreso por riesgo infeccioso, el más frecuente es la gestante portadora de S. agalactiae. Un estudio realizado en Girona, publicado el año 2005, muestra también un predominio significativo de ingresos por riesgo infeccioso en gestantes de origen magrebí respecto a las autóctonas, sobre todo por madre portadora de S. agalactiae8. El estado de portador durante la gestación es una variable sobre la que no se puede incidir ni modificar, porque su erradicación con antibiótico es esporádica y la colonización, intermitente. Es muy importante detectar a las portadoras para prevenir la transmisión al recién nacido.

El 7,4 % de los recién nacidos ingresan en la unidad neonatal. El número de recién nacidos ingresados en la unidad es similar en ambos grupos. Los motivos más frecuentes de ingreso son la prematuridad con un peso igual o superior a 1.500g, la dificultad respiratoria y el recién nacido a término de bajo peso, datos similares a los del estudio de Madrid7.

Si estratificamos los motivos de ingreso totales de los hijos de las gestantes inmigrantes según su país de origen, observamos que en más de la mitad de los hijos de las gestantes procedentes del África subsahariana y de los países del Este (el 68,8 y el 64,3 %, respectivamente) son ingresados, predominantemente con estancia junto a la madre, por ser la madre portadora de S. agalactiae. En el resto de recién nacidos procedentes de otros países, el porcentaje de ingreso se encuentra entre el 28,6 y el 34,8 %, parecido a los ingresos de recién nacidos no inmigrantes (36 %).

Diferentes estudios muestran una mayor mortalidad perinatal9,10. En nuestro estudio, la mortalidad perinatal no ha sido analizada.

El presente estudio nos ayuda a conocer las características de las gestantes inmigrantes y de sus recién nacidos. Aunque durante nuestro período de estudio no hemos recogido ningún caso de enfermedad propia de su país de origen, la aparición de enfermedades poco prevalentes en nuestra población hace necesarios nuevos protocolos de tratamiento y control. Es importante detectar los problemas socioculturales que puede haber, para poder atender a estos pacientes de manera multidisciplinaria.

El aumento progresivo de la inmigración crea la necesidad de mejorar el conocimiento de la población atendida en nuestro centro para poder efectuar un mejor seguimiento y una mejor atención a las madres gestantes y a sus recién nacidos.