El molusco contagioso (MC) es una infección cutánea de origen viral causa frecuente de consulta en Pediatría de Atención Primaria y de Dermatología1 (en un estudio fue el motivo de consulta en el 8,4% de los pacientes de ≤16 años)2. Está causado por el virus Molluscum contagiosum; el tipo uno es el causante del 75–90% de los casos y es el más frecuente en niños3. Su diagnóstico es clínico, basado en el aspecto típico y sólo en caso de duda se recurre a otros métodos4.

Afecta principalmente a 3 grupos poblacionales: 1) la infancia; 2) los adultos sexualmente activos, donde las lesiones suelen localizarse en el área genital, y se considera una infección de transmisión sexual5, y 3) los individuos inmunodeprimidos de cualquier origen, con cuadros más extensos y lesiones faciales de mayor tamaño refractarias a los tratamientos habituales6,7.

El objetivo de este estudio es evaluar los casos de MC vistos en nuestro Servicio, analizar los datos epidemiológicos y el tratamiento pautado.

Estudio descriptivo en el que se seleccionó, entre el 16 de junio de 2008 y el 15 de enero de 2009, a los pacientes que acudieron como primera consulta con MC al Servicio de Dermatología del Complejo Hospitalario Arquitecto Marcide-Novoa Santos (atiende a 192.956 habitantes). En cada caso se recogieron de forma protocolizada los siguientes datos: sexo, edad, asociación a atopia (dermatitis atópica, asma, rinitis, conjuntivitis o alergia a ácaros o a pólenes), asistencia regular a la piscina en los 3 meses previos a la aparición de las lesiones, número de MC en el momento de la exploración y tratamiento pautado.

El diagnóstico de MC se basó en su aspecto típico: pápulas hemisféricas, de menos de 0,5cm de diámetro, a menudo umbilicadas, de color blanquecino o similar a la piel circundante.

Se realizó un estudio descriptivo de las variables incluidas. Se utilizó el test Chi-Cuadrado en el análisis de las variables categóricas, mientras que las de tipo cuantitativo se analizaron mediante el test t-Student. Los datos obtenidos se analizaron con el paquete estadístico SPSS 12.0. Se consideró significativa una p<0,05.

Durante los 7 meses del estudio se seleccionó a 140 pacientes con MC. No existía diferencia en la distribución por sexo: el 50,7% eran varones y el 49,3% eran mujeres. La edad media fue de 10,7 años con una desviación típica de 11,6 y la mediana fue de 7 años. El 51,43% de los pacientes presentaba algún tipo de atopia (tabla 1). El 72,1% había acudido con frecuencia a la piscina en los 3 meses previos a la aparición de las lesiones.

La media del número de MC fue de 13,3 con una desviación típica de 14,6 y una mediana de 8, con una media más alta en los varones (15,6 lesiones frente a 10,9 en las mujeres). Existió diferencia estadísticamente significativa a favor de que los que tenían atopia presentaban más MC que los que no tenían atopia (15,8 frente a 10,6 lesiones). En los pacientes que acudían a la piscina observamos una media de 13,4 MC frente a los 13 que no lo hacían, pero estas diferencias no fueron estadísticamente significativas (p>0,05).

En la tabla 2 se recoge el tratamiento pautado por el dermatólogo que consistió en sólo legrado en el 86,4%, mientras que en el 1,4% (2 pacientes) no se realizó tratamiento.

Nuestro estudio corrobora parte de lo indicado en la literatura médica:

• A.

  La infancia es el grupo etario que consulta con más frecuencia por MC, y el número de lesiones es en general menor de 20. A menudo son pacientes con dermatitis atópica y esto se relaciona con un número mayor de lesiones. Posiblemente la diseminación del MC puede favorecerse por la xerosis, el prurito constante (genera rascado y autoinoculación de lesiones), la colonización cutánea por Staphylococcus aureus, una barrera cutánea alterada, la disminución de la inmunidad celular o la administración de corticoides e inhibidores de la calcineurina8–10.

• B.

  El antecedente de uso de piscinas es un hallazgo habitual en estos pacientes, ya que facilita la transmisión de la enfermedad por contacto con personas infectadas (piel con piel) a través de fómites (objetos contaminados empleados para nadar, como manguitos o “corchos”, o para el aseo, como toallas o esponjas) y por alteración de la barrera cutánea causada por el agua clorada. Existen otros factores, como calor, humedad ambiental y mala higiene, pero el contacto íntimo parece más importante en nuestro medio: el 35% de los pacientes tiene algún familiar afectado y brotes epidémicos relacionados con uso de piscinas, baños comunales o deportes de contacto9,11,12. La principal limitación de este estudio es la falta de un grupo control (población sin MC) que permita afirmar que los MC afectan más a los pacientes atópicos y que se asocian al uso de piscinas.

• C.

  En pacientes inmunocompetentes el MC es una infección autolimitada y la mayoría se resuelven espontáneamente en el transcurso de 6 meses a 4 años, por tanto, el tratamiento no siempre es necesario13. Se deben aconsejar medidas de cuidado de la piel, tratar las complicaciones asociadas y explicar qué actividades no se pueden realizar mientras persisten las lesiones14. Nuestra actitud fue tratar a casi la totalidad de los pacientes. Esto se debe a: 1) gran parte pertenece a grupos poblacionales (pacientes con dermatitis atópica, pacientes inmunodeprimidos y adultos con lesiones genitales), donde está clara la necesidad de tratar; 2) los niños (o sus padres) no estaban dispuestos a suspender ciertas actividades mientras persistían las lesiones (piscina, deportes de contactos, etc.), y 3) en más de un tercio de los casos hay prurito, en el 10% aparece una reacción eccematosa alrededor de las pápulas, llamada dermatitis de molusco, y en ocasiones hay complicaciones, como sobreinfección bacteriana y cicatrices; en regiones perioculares pueden asociarse a conjuntivitis folicular crónica y a queratitis punteada superficial o a abscesos recurrentes15,16.

• D.

  La opción terapéutica debe ser individualizada en función del paciente (edad, número de lesiones, localización, complicaciones, antecedentes de atopia, miedo, distancia al centro médico, etc.) y las capacidades del médico (existen varias modalidades terapéuticas que, en manos expertas, son resolutivas)15,17,18. El legrado ha sido la opción terapéutica que hemos empleado en la mayoría de los casos. En un estudio reciente se señala el legrado, frente a la cantaridina, la combinación de ácido láctico y ácido salicílico y el imiquimod, como la más eficaz y con menos efectos secundarios (se puede minimizar el dolor al aplicar una hora antes, bajo oclusión, el anestésico tópico mezcla de lidocaína y prilocaína o sólo de lidocaína)19. Entre los factores asociados a fracaso terapéutico se incluye la presencia de más de 10 lesiones, hecho que destaca la importancia de un diagnóstico y un tratamiento precoz y la necesidad en estos casos de barajar otras opciones, como los queratolíticos tópicos20.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.