Está demostrado que hay relación de causalidad entre la infección por Helicobacter pylori y la aparición de patología digestiva en adultos y niños. La prevalencia mundial es variable y posiblemente está influida por el grado de desarrollo. Los objetivos de este estudio son conocer la prevalencia de infección por H. pylori en nuestra población infantil, analizar diversos factores asociados a esta infección y estudiar su posible influencia sobre el crecimiento.

Estudio descriptivo transversal realizado en una muestra representativa de la población de niños con edades entre 1 y 14 años. El tamaño muestral es de 284 niños (prevalencia = 15%; precisión = 4%; IC > 95%). La muestra fue elegida de manera aleatoria y estratificada por edades y sexo. Se recogen datos en un cuestionario precodificado. El diagnóstico de infección por H. pylori se realiza por detección de antígeno de H. pylori en heces mediante enzimoinmunoanálisis.

La muestra estaba formada por 144 niños y 140 niñas con una media de edad de 6,89±4,25 años. La prevalencia de infección por H. pylori fue del 15,8%. Esta aumenta progresivamente con la edad: 1-3 años (8,4 %); 4-9 años (13,9 %), y 10-14 años (24 %) (p<0,05) y es más frecuente en varones (p<0,01).El análisis de las variables socioambientales demuestran elevada frecuencia de infección por H. pylori en niños de familias con bajo nivel socioeconómico (p<0,01), alto índice de hacinamiento (p<0,05) e inmigrantes (p<0,001).Se observa mayor frecuencia de H. pylori en niños que presentan dolor abdominal recurrente (DAR) (p<0,001) y cuyos padres presentan patología gastroduodenal (p<0,001).Con más frecuencia de la esperada aparece H. pylori en niños de 10 a 14 años con percentiles de peso y talla < P25 (p<0,05). En el contraste de medias no se observan diferencias significativas.

La prevalencia de infección por H. pylori en nuestro estudio es algo menor de lo encontrado en otros estudios realizados en nuestro país, ya que se acerca al patrón de países industrializados.Está asociado a la edad, sexo y ambientes socioeconómicos poco favorecidos. Es más frecuente esta infección en niños con DAR y cuando los padres sufren patología gastroduodenal.Esta infección parece no influir negativamente en el crecimiento de los niños de nuestra población infantil.

A causal relationship between Helicobacter pylori infection and the occurrence of digestive diseases in adults and children has been proven. Worldwide, the prevalence of H. pylori varies and it is possibly influenced by differences in the level of development. The goals of this study were a) to ascertain the prevalence of H. pylori infection in the child population in Spain, b) to study several factors related to this infection, and c) to establish its possible influence on growth.

We performed a descriptive, cross-sectional survey of a representative sample of children aged 1 to 14 years old. The sample consisted of 284 children (prevalence = 15%; accuracy = 4%; CI > 95%), selected at random and stratified by age and sex. A pre-coded questionnaire was used for data collection. Diagnosis of H. pylori was established by detection of H. pylori antigen in stools with enzyme immunoassay.

The sample consisted of 144 boys and 140 girls, with a mean age of 6.89±4.25 years. The prevalence of H. pylori infection was 15.8 % and progressively increased with age: 1- to 3-year-olds (8.4 %), 4- to 9-year-olds (13.9 %), 10- to 14-year-olds (24 %) (p<0.05). The prevalence was significantly higher in boys (p<0.01).Analysis of socio-environmental variables showed a higher H. pylori infection rate in children from families with a low socioeconomic level (p<0.01), a high rate of overcrowding (p<0.05), and in immigrants (p<0.001).The H. pylori infection rate was higher in children with recurrent abdominal pain (p<0.001) and in those whose parents had suffered from gastroduodenal disease (p<0.001). H. pylori infection was more frequent in children aged 10 to 14 years old with weight and height percentiles below the 25th percentile (p<0.05).Comparison of means revealed no significant differences.

The prevalence of H. pylori infection found in our study was slightly lower than that found in other studies carried out in Spain; our data were more similar to those of industrialized countries. H. pylori infection was linked to age, sex and deprived socioeconomic environments, and was more frequent in children with recurrent abdominal pain and in those whose parents suffered from gastroduodenal disease. H. pylori infection did not seem to negatively affect growth in our child population.