La tuberculosis endobronquial (TBE) es una manifestación típica de la tuberculosis primaria infantil. La fibrobroncoscopia es una técnica que ayuda a su diagnóstico, pero ni su utilidad ni sus indicaciones están claramente definidas

Analizar las fibrobroncoscopias llevadas a cabo a lo largo de 11 años (1992-2003) en niños con diagnóstico de tuberculosis, y realizar una revisión de la literatura especializada. Intentar establecer la utilidad actual de la fibrobroncoscopia en la tuberculosis infantil, y proponer unos criterios para determinar la indicación de esta técnica en estos niños

Se presenta una serie retrospectiva de 16 pacientes. Se indicó fibrobroncoscopia a los niños que presentaban en la radiografía de tórax: a) consolidación parenquimatosa persistente; b) adenopatía y consolidación; c) hiperinsuflación (enfisema); d) atelectasia, o e) estrechamiento de las vías respiratorias por adenopatías. Se revisaron las series publicadas sobre este tema, rescatándose 6 con valor para la comparación con la nuestra

Se encontró TBE en 7 niños (43 %) y en tres (18 %) compresión exclusivamente extrínseca. Los resultados de la microbiología a través de la fibrobroncoscopia no mejoraron a los métodos diagnósticos clásicos. La sensibilidad de los criterios radiológicos utilizados para sospechar TBE fue del 71 %. Los hallazgos endoscópicos justificaron un cambio en el tratamiento en el 50 % de los niños (adición de corticoides o cirugía), cifra similar a otras series

La fibrobroncoscopia no suele mejorar el diagnóstico microbiológico de la tuberculosis, pero es una herramienta útil en nuestro medio para decidir el tratamiento más adecuado de los niños con sospecha de TBE. En algunos casos, la tomografía computarizada (TC) puede hacerla innecesaria, pero en otros la fibrobroncoscopia puede ser, además, terapéutica (obstrucción por caseum, atelectasias). Es difícil establecer indicaciones de fibrobroncoscopia en casos de tuberculosis infantil, pero los criterios propuestos pueden ser una guía aceptable para determinar qué pacientes se beneficiarían más. No todos los niños con TBE necesitan corticoides

Endobronchial tuberculosis is a classical manifestation of primary tuberculosis in childhood. Fiberoptic bronchoscopy (FB) is an ancillary diagnostic tool, but its utility and indications are not well established

To analyze the FB performed over 11 years (1992-2003) in children with a diagnosis of tuberculosis and to review the literature. A further aim was to establish the current usefulness of FB in children with tuberculosis and propose criteria to determine the indications for FB in this population

We report a retrospective series (n=16). FB was indicated in children who showed any of the following findings in chest roentgenogram: a) persistent parenchymal consolidation; b) lymphadenopathy and consolidation; c) hyperinsufflation (emphysema); d) atelectasias, and e) airway narrowing caused by lymphadenopathies. Published series on the topic were reviewed and six studies were suitable for comparison with our own

Endobronchial tuberculosis was found in seven children (43 %) and extrinsic compression was found in three (18 %). The microbiological results obtained from FB samples were not superior to those obtained from classical diagnostic methods. The sensitivity of the proposed criteria for suspicion of endobronchial tuberculosis was 71 %. Endoscopic findings justified a change in therapy in 50% of the children (addition of corticoids or surgery) and this percentage was similar to that reported in other series

FB does not usually improve microbiological diagnosis of tuberculosis but can be useful when choosing the most appropriate therapy in children with suspected endobronchial tuberculosis. In some cases, computed tomography may make FB unnecessary, but in others this procedure can be therapeutic (obstruction due to caseum, atelectasias). Establishing the indications for FB in childhood tuberculosis is difficult, but the proposed criteria may be an acceptable guide to identifying which patients could benefit most from this procedure. Not all children with endobronchial tuberculosis require corticoids