El pasado día 13 de octubre fallecía de forma inesperada en su domicilio de Neguri- Getxo nuestro querido amigo y brillante colega Dr. Juan Rodríguez Soriano. Esta noticia luctuosa supone una grave pérdida para la pediatría española, para sus amigos, entre los que tengo el honor de encontrarme y, especialmente para su esposa Mª Jesús y sus tres hijos.
El Dr. Rodríguez Soriano nació en Barcelona un 5 de marzo del año 1933. En esta ciudad transcurrieron los primeros 26 años de su vida, durante los que fue un alumno destacado tanto en las etapas preuniversitarias, como, después, en sus estudios de Medicina en la Universidad de Barcelona (1950-56), donde se graduó y doctoró con los Premios Extraordinarios de la Licenciatura y del Doctorado por su brillante Tesis sobre “Exploración funcional de las acidosis renales”, publicada en 1962. Como veremos más adelante, este trabajo original fue el comienzo de una línea de investigación que se mantuvo a todo lo largo de la vida profesional del Dr. Rodríguez Soriano y que ha merecido el reconocimiento unánime de la comunidad científica internacional.
Durante el período de pos-grado (1956-1959) destacó como Médico Asistente y Profesor Ayudante de Clases Prácticas en el Servicio de Pediatría del Hospital Clínico Universitario de Barcelona en donde alcanzó sucesivamente el título de Especialista en Pediatría y Puericultura, así como el de Diplomado en Sanidad.
En el año 1959 inicia su formación especializada en nefrología pediátrica bajo la dirección del Profesor Pierre Royer, como médico asistente extranjero, en el “Hopital des Enfants Malades” de París en donde permaneció tres años, alcanzando el título de “Assistant Etranger” de los Hospitales de París por la Universidad de París (Julio, 1962). Debe destacarse de esta época su importante publicación en el libro “Actualités Néphrologiques” de l’Hopital Necker, “Exploration fonctionelle des acidoses rénales” que firma con el Profesor Royer. Este capítulo fue referencia bibliográfica obligada en los años siguientes. También durante esta etapa parisina publica Rodríguez Soriano otros cinco trabajos sobre hipercalciuria idiopática (Sem Hop (París) 1962;38:767-783); seudohermafroditismo masculino interno (Sem Hop (París) 1961;37:911-917); estudio de cuatro casos de acidosis tubular crónica con hipocitraturia (Sem Hop (París)1962;38:808-829); fisiología del equilibrio acidobase (Pathol Biol 1962;10:1711-1724); y una crítica sobre el posible rol de la hipersulfatemia en la osteodistrofia de la insuficiencia renal (Presse Medicale 1962;70:211-212). En todas estas publicaciones firma con Royer y con algunos de sus entonces colaboradores (Mathieu, Habib, Lestradet, etc).
Con este importante bagaje científico se trasladó el Dr. Rodríguez Soriano a los Estados Unidos, concretamente a Nueva York, al Hospital y Colegio de Medicina “Albert Einstein”, en donde permaneció cinco años (1962-67) alcanzando sucesivamente los títulos de “Educational Council for Foreing Medical Graduates” e “Instructor of Pediatrics (1965-67), con el que inicia su formación docente universitaria. Este período de la vida del futuro profesor de Pediatría fue fundamental, integrado en un prestigioso grupo de figuras de la nefrología internacional como eran los Drs. Edelman jr., Barnett, Einhorn y Rudolph, entre otros. En este período, además, fue Cosultor Clínico de Pediatría en los Hospitales Lincoln, Bronx Municipal Center y Montefiore, todos ellos adscritos al Albert Einstein College of Medicine. También durante su estancia en EE.UU. el Dr. Rodríguez Soriano mantiene una notable producción científica que publica en las más importantes revistas americanas, dentro de las que destaca la titulada “Proximal renal tubular acidosis. A defect in bicarbonate reabsortion with normal urinary acidification” Rodríguez-Soriano J, Boichis H, Stark H, Edelmann jr CM. Pediatr Res 1967;1:81-98. Los autores describen por primera vez en la literatura científica nefrológica un nuevo tipo de acidosis tubular proximal en un grupo de nueve lactantes menores de 18 meses de edad que evidenciaban un defecto en la reabsorción de bicarbonato no atribuible a otras patologías y que presentaban un retraso de crecimiento importante y la existencia de vómitos en ausencia de otras manifestaciones clínicas. La única anomalía bioquímica en todos los casos era la presencia de una acidosis metabólica con hipercloremia y un pH urinario ligeramente ácido o alcalino. Esta nueva entidad clínica ha sido posteriormente reconocida con la denominación de acidosis tubular renal proximal o acidosis tubular renal tipo II y ha marcado toda la vida profesional de nuestro ilustre colega.
Regresó a Barcelona el Dr. Rodríguez Soriano durante el año 1967 incorporándose como Jefe Clínico al Hospital Infantil Vall d’Hebron que dirigía el Profesor Angel Ballabriga. En 1970 es elegido Jefe de Departamento de Pediatría del actual Hospital Universitario de Cruces, Vizcaya, en donde llegó a alcanzar la edad jubilar (2003). En el año 1984 obtuvo el título universitario de Profesor Titular de Pediatría, alcanzando la Cátedra de Pediatría en el mes de noviembre de 1995 y el Título de Profesor Emérito en octubre del año 2003.
El Profesor Rodríguez Soriano ha liderado en su Hospital de Cruces a un grupo brillante de colaboradores y discípulos, algunos formados como él en los Estados Unidos y en los que inculcó y promocionó el desarrollo de las subespecialidades pediátricas.
Los aspectos más destacados de la personalidad del Profesor Rodríguez Soriano, en mi opinión, eran su notable inteligencia, sus admirables dotes docentes y su inacabable curiosidad, motor de su importante labor investigadora; las sesiones clínicas que moderaba en su Hospital fueron memorables, como es la que dio lugar a la descripción del síndrome de deficiencia dietética de cloruros, que posteriormente fue publicada como “Biochemical features of dietary chloride deficiency syndrome: A comparative study of 30 cases. Rodríguez-Soriano J et al. J Pediatr 1982;103:209-214”.
La producción científica del Dr. Rodríguez Soriano ha sido muy importante con un total de 101 publicaciones en revistas internacionales y otro centenar en revistas nacionales; capítulos de libros, especialmente de nefrología, le fueron repetidamente solicitados. No creo exagerado decir que era autor obligado de todos los capítulos dedicados a los trastornos del equilibrio ácido-base o al estudio de las tubulopatías, ya fuera en libros nacionales o internacionales. Es particularmente grato para mí recordar que honró nuestro libro de “Nutrición en Pediatría” en sus tres ediciones con un excelente capítulo dedicado a la “Prevención de la enfermedad cardiovascular desde la edad pediátrica”.
El Profesor Rodríguez Soriano fue director de doce tesis doctorales, todas ellas realizadas con máximo rigor y posteriormente publicadas en destacadas revistas nacionales e internacionales.
Su intervención en Congresos Internacionales, Nacionales, Simposia y Reuniones siempre fué activa, participando de forma brillante en las discusiones en donde regularmente era protagonista destacado. Conservo un grato recuerdo de nuestras reuniones anuales con el Grupo Latino de Pediatría, en particular de la celebrada en mayo del 2005 en Sierre (Suiza), donde acudimos en viaje por carretera con paradas programadas por mi amigo Juan, según guía gastronómica, vertiente esta en la que era también un gran experto.
Sus numerosos discípulos le reconocen como maestro extraordinario. Un claro exponente de ello es que formó una destacada escuela pediátrica entre cuyos componentes merecen citarse los actuales Catedráticos de Pediatría Profesores Sanjurjo, Vitoria y Valls.
Entre sus diversas actividades deben destacarse las de ser socio fundador de la Sociedad Europea de Investigaciones Pediátricas y de las Europea y Nacional de Nefrología Infantil, sin olvidar su brillante labor como Director de la Revista “Anales Españoles de Pediatría”, actualmente Anales de Pediatría, para la que fue elegido por votación durante el período 1995-2000.
Entre las numerosas distinciones de que fue objeto deben destacarse las de estar en posesión de la Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad (1990) y de la Orden “Alejo Zuloaga” de la Universidad de Carabobo (Venezuela) y de ser receptor del Golden Kidney, máxima distinción otorgada por la European Society for Paediatric Nephrology.
La desaparición física del Dr. D. Juan Rodríguez Soriano supone una gran pérdida para la pediatría española, ya que ha sido uno de sus más sólidos representantes a nivel internacional, aunque siempre permanecerá su obra. Entre sus amigos deja un hueco difícil de reemplazar, quedando el recuerdo de su cálida amistad y de los inolvidables íntimos momentos de los que nos hizo gozar.
¡Descansa en paz querido amigo!
