La Educación Basada en Competencias (EBC) es un programa de aprendizaje basado en la aplicación de conocimientos, habilidades y actitudes específicas, que ha reemplazado a la educación tradicional basada en la enseñanza de contenidos teóricos. Este enfoque exige que el estudiante, como protagonista del proceso, demuestre su capacidad de desempeño con éxito1,2.

La formación a distancia, facilitada por las nuevas tecnologías, es un método eficiente que el estudiante puede adaptar a sus propias necesidades3. En 2013, la Asociación Española de Pediatría (AEP) creó Continuum, una plataforma virtual, basada en la EBC. Contiene numerosas actividades formativas diseñadas para desarrollar las competencias (conocimientos, habilidades y actitudes) que los pediatras necesitan en su práctica diaria. El contenido disponible se estructura en diversas actividades («Cursos de Formación», «Novedades Bibliográficas», «Artículos Destacados», «Imágenes de la Semana», «Casos Clínicos Interactivos», «Píldoras Formativas», «Herramientas»). Estas se articulan como módulos formativos diseñados para cubrir un conjunto predefinido de aptitudes que, como consecuencia, han permitido el desarrollo de una matriz en la que subyace la estructura docente de Continuum.

Para crear la matriz de competencias Continuum se utilizó el conjunto de documentos del Consorcio Global de Educación Pediátrica (GPEC)4. Este consorcio está compuesto por líderes de 20 organizaciones nacionales, regionales o internacionales dedicadas a la educación, la cualificación y la acreditación en pediatría. Al tiempo, evalúa su eficacia para garantizar un aprendizaje de alta calidad en todo el mundo. La matriz de competencias de Continuum constituye una base de datos original y única. Consta de más de ocho mil elementos asignados a un código jerárquico para facilitar la gestión de las competencias que conlleva el desarrollo de cada aprendizaje. Este diseño permite evitar la confusión y las divagaciones que pueden surgir cuando la atención se centra en el proceso y no tan solo en el resultado5.

En este artículo original, se presentan y describen las competencias pediátricas GPEC ofertadas por la plataforma de aprendizaje a distancia Continuum desde su puesta en marcha. Nuestro objetivo es estimar la cobertura de competencias GPEC globalmente, por tipo de actividad y áreas de conocimiento. Asimismo, queremos describir el perfil de los alumnos y el grado de seguimiento y consecución de las actividades ofrecidas.

Estudio descriptivo transversal de las competencias y actividades de formación ofrecidas y realizadas en la plataforma Continuum en el periodo 2011-2024. Puede consultarse una descripción completa de esta plataforma en otros documentos6–8.

En el periodo de estudio descrito, Continuum, la plataforma virtual de formación en línea de la AEP, ha ofertado 1.118 actividades para 22.342 usuarios. Se han atendido 5.718 competencias que han permitido desarrollar más de dos tercios de las competencias propuestas por los estándares curriculares de GPEC4. Para comprender la magnitud de esta cifra, debemos considerar la gran cantidad de competencias que propone GPEC, muchas de las cuales se repiten o diversifican en diferentes áreas (especialidades) y tipos de competencias (anamnesis, exploración física, diagnóstico, manejo-tratamiento). En comparación, otros curriculum formativos, como los desarrollados por el The Royal College of Paediatrics and Child Health o la American Board of Pediatrics para la formación en pediatría general, tienen muchos menos elementos10–13.

Es sabido que el aprendizaje en línea puede complementar la formación durante los períodos de educación médica14, de especialización o de desempeño profesional15, especialmente en áreas poco atendidas16 o altamente especializadas17,18. También es útil en escenarios clínicos que requieren un manejo estandarizado, mejorando la confianza de los residentes y la adherencia a las guías clínicas19,20. A pesar de ello aún es escasa la evidencia objetiva acerca de las posibles ventajas de la formación a distancia. Es necesario evaluar su eficacia e impacto en el comportamiento clínico y, en la medida de lo posible, su repercusión en los resultados de los pacientes3.

Con base en lo observado en este trabajo, se puede afirmar que Continuum, sustentado por su matriz de competencias, permite y dinamiza el aprendizaje en línea de competencias pediátricas. Más de dos tercios de las competencias pediátricas han sido cubiertas por la plataforma en su primera década de desarrollo. Al tiempo, organiza y supervisa las carteras de formación de sus participantes, proporcionando herramientas para su seguimiento. Las carteras de formación dejan así de ser una colección de evaluaciones y certificados de asistencia. Se transforman en un currículo real que define debilidades y fortalezas formativas tanto del alumno como de la plataforma en sí misma.

Además, la citada transición a la formación basada en competencias incluye evidencia adicional mediante evaluaciones prácticas dentro de un plan de aprendizaje progresivo, crítico y con evidencias de estar basado en competencias21. La matriz de competencias de Continuum implementa estándares de referencia internacionales para planificar y verificar cursos o actividades educativas. Facilita el aprendizaje autodirigido, el desarrollo de habilidades clínicas y un enfoque de pensamiento crítico. Existen escasas experiencias previas. Destaca la del Royal College of Paediatrics and Child Health, que ha demostrado ser efectiva para integrar currículos de referencia en carteras formativas electrónicas10,21.

El principal hándicap a la hora de cubrir las competencias del programa GPEC reside en su desigual desarrollo en las distintas áreas de aprendizaje. Esto se traduce en que áreas con competencias más detalladas tienen mayor número de competencias, que requieren actividades de formación más específicas para su cobertura. Esto dificulta que la plataforma abarque de forma homogénea todas las habilidades y especialidades pediátricas; una menor cobertura porcentual de las competencias no siempre indica una desatención de dicha área. Para minimizar este aspecto Continuum ofrece y estructura la oferta formativa de acuerdo con subespecialidades22–25.

Se deriva probablemente de este hecho cierta heterogeneidad en la cobertura de competencias. El diverso perfil de los autores añadido a la variable contribución de los diferentes comités y sociedades de la AEP han influido sobre los logros formativos alcanzados. Así, como era de esperar, existe una coincidencia entre los Cursos de Formación impartidos y el grado de cobertura de las competencias de sus respectivas áreas.

Destacan por su alta cobertura (> 90%) áreas como «Profesionalismo», «Seguridad del paciente y mejora de la calidad», «Trastornos musculoesqueléticos», «Alergia», «Dermatología» y «Nutrición». Estas competencias genéricas afectan de forma transversal a diferentes áreas de conocimiento pediátrico siendo por ello de presencia mayoritaria. Dado que la plataforma carece de un profesorado estable, inicialmente no se programó la creación de actividades con una distribución equilibrada por áreas. Sin embargo, tras análisis periódicos del rendimiento, se puede abordar el diseño de nuevos cursos para cubrir las áreas con baja cobertura. Los hallazgos de nuestro trabajo optimizarán la formación ofertada hacia destinos docentes no cubiertos hasta el momento.

Muestran un comportamiento diferencial actividades como «Novedades Bibliográficas» o «Artículos Destacados». Estas se encuentran influenciadas por la actualidad de la literatura médica publicada. Al tiempo, «Imágenes de la Semana» y «Casos Clínicos Interactivos» son realizadas por colaboradores esporádicos y externos a Continuum. Ambas secciones suponen el reflejo directo de la asistencia clínica («se envía lo que se atiende en consulta»). Su contenido, muy vinculado al formato digital en forma de imágenes cutáneas o radiológicas, contribuye a dar una mayor cobertura de las competencias de diagnóstico.

Este trabajo presenta algunas limitaciones. Si bien los resultados de este análisis muestran las competencias que se pueden adquirir con las actividades de nuestra plataforma, no se puede estimar con certeza el aprendizaje real de nuestros alumnos. Superar cada actividad requiere una prueba de evaluación, pero no garantiza un impacto clínico real en la atención a los pacientes. Evaluar este impacto es uno de nuestros retos de futuro. Por otro lado, al ser un trabajo observacional, y dado el diseño de la matriz, no se pueden realizar consideraciones acerca de cómo la aceptación de las opciones formativas se ven modificadas o influidas por las competencias que se ofertan. Tampoco es posible inferir si los alumnos modifican su criterio docente con base en la ausencia o presencia de determinadas competencias en su cartera formativa.

En conclusión, la plataforma de formación en línea Continuum ha permitido obtener más de dos tercios de las competencias necesarias para el ejercicio de la pediatría según GPEC. Se ofrece así una amplia variedad de actividades docentes que contribuyen al desarrollo de una parte importante de competencias profesionales pediátricas que apoyan y facilitan la formación continua. No obstante, se objetivan asimetrías entre áreas de conocimiento. Estas deben ser consideradas para priorizar el acceso a las competencias subexpuestas en un futuro desarrollo de estrategias formativas.

Esta investigación no recibió ninguna subvención específica de agencias de financiación de los sectores público, comercial o sin fines de lucro.

Todos los autores contribuyeron a la concepción y el diseño del estudio. La preparación del material, la recopilación y el análisis de datos fueron realizados por todos los autores. El primer borrador del manuscrito fue escrito por Carlos Ochoa Sangrador y Carmen Villaizán Pérez, y todos los autores comentaron versiones anteriores del manuscrito. Todos los autores leyeron y aprobaron el manuscrito final.

Todos los autores son miembros del Consejo Editorial de Continuum.