Describir las causas de la mortalidad neonatal en la Comunidad Valenciana. Comparar dos sistemas de registro de las defunciones: el de la Sociedad Española de Neonatología (SEN) y el del Boletín Estadístico de Defunción (BED) de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Se obtuvieron datos relacionados con la defunción según la “hoja de mortalidad™ de la SEN que ordena todos los diagnósticos por gravedad, y según el BED, con criterios secuenciales (causa inicial, intermedia, inmediata). Los dos sistemas se adaptaron en un único formulario. Han participado 19 hospitales de la Comunidad Valenciana (1998-1999). Se comparan: a) la “causa única™ de fallecimiento, interpretando como tal el primer diagnóstico del sistema SEN frente a la causa básica del sistema OMS, y b) el “multidiagnóstico™, todos los que aparecen mencionados en cualquier lugar de ambos sistemas.

Se incluyeron 206 fallecidos. Aplicando el criterio de “causa básica™ las más frecuentes fueron: malformaciones (31 %), síndrome de distrés respiratorio (20 %), inmadurez extrema (10 %). Al aplicar el criterio de “primer diagnóstico™ fueron: síndrome de distrés respiratorio (34 %), malformaciones (33 %) y asfixia (9 %), observándose diferencias estadísticas. Al comparar según el criterio del multidiagnóstico las diferencias son mayores.

Hay diferencias cualitativas y cuantitativas entre ambos sistemas. La hoja de la SEN es útil para el estudio de la morbilidad prevalente en los fallecidos y de otros parámetros, pero tiene limitaciones en el estudio de las causas de muerte. El BED obedece a criterios más explícitos sobre las causas de la defunción. Ambos sistemas deben ser complementarios.

To describe the causes of neonatal mortality in the Community of Valencia (VC) and to compare two registration systems for causes of death: that of the Spanish Society of Neonatology and that of the Word Health Organization's “Statistical Bulletin of Deaths (SBD)™.

Data related to death from the SSN's mortality form, which orders all the diagnoses according to their severity, and data from the SBD, which uses sequential criteria (basic, intermediate or immediate cause of death) were obtained. Both systems were joined in a single form. Data from 19 hospitals in the Community of Valencia (1998-99) were collected. Two features were compared: a) “single cause of death™ meaning the first diagnosis of the SSN system versus the “basic cause™ of the SBD; and b) “multidiagnosis™, which compares all the diagnoses mentioned anywhere in either of the two systems.

A total of 206 neonatal deaths were included. When using the “basic cause™ criterion the most common causes of death were malformations (31 %), respiratory distress syndrome (20 %) and extreme prematurity (10 %). However, when applying the “first diagnosis™ criterion, the most common causes were respiratory distress syndrome (34 %), malformations (33 %) and asphyxia (9 %). These differences were statistically significant. When the causes of death were compared using the “multidiagnosis™ criterion the differences were greater.

The two systems differ qualitatively and quantitatively. The SSN form is useful for studying prevalent morbidity among deaths as well as other parameters, but it may fail to identify the causes of death. The SBD uses more explic-it criteria for the causes of death. Thus, both systems should be complementary.