La posición boca abajo al dormir (decúbito prono) se ha identificado como el principal factor de riesgo para el síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).

Este estudio, a través de una encuesta especialmente diseñada, pretende conocer la prevalencia de las distintas posiciones al dormir en recién nacidos en hospitales de América Latina y el Caribe y las recomendaciones que se dan a los padres sobre la mejor posición para acostar al recién nacido y otras prácticas que son factores de riesgo para el SMSL.

Estudio descriptivo transversal basado en hospitales. Se contactó con los hospitales de América Latina y el Caribe por intermedio de las representaciones de la Organización Panamericana de la Salud en cada país.

De los 213 hospitales que respondieron la encuesta, en 18 (8,5 %) se acostaba a los niños sanos boca abajo, en 104 (48,8 %) de costado, en 53 (25,2 %) boca arriba y en 37 (17,5 %) no se adoptaba una posición definida o las respuestas fueron inconsistentes. Con respecto a las recomendaciones a los padres al alta hospitalaria, en 54 hospitales (25,7 %) se recomendaba la posición boca arriba, en 16 (7,6 %) boca abajo, en 124 (59,0 %) de costado y en 16 (7,6 %) no se daban recomendaciones.

Los resultados muestran que en los hospitales encuestados existe la práctica de no acostar a los niños sanos boca abajo. Sin embargo la posición más utilizada es de costado, posición que no debería ser recomendada ya que aumenta el riesgo de SMSL. Se deben implementar campañas a nivel hospitalario y poblacional para que los niños sean acostados boca arriba con el fin de reducir la incidencia de SMSL.

The prone sleeping position for sleeping has been identified as the principal risk factor for sudden infant death syndrome (SIDS).

The aim of this study was to determine the prevalence of different sleeping positions and other risk factors for SIDS and to identify the advice given to parents in several maternity units in Latin America and the Caribbean through a specially-designed questionnaire.

Descriptive cross-sectional study based in hospitals. All the countries in Latin America and the Caribbean were contacted through the Pan American Health Organization and responses were obtained from 16 countries.

Two hundred thirteen hospitals answered the survey. The preferred sleeping position for healthy infants was prone in 8.5% of the hospitals, side in 48.8 %, and supine in 25.2 %. In 17.5 % of the hospitals no position was preferred or the answers were inconsistent. Concerning the recommendations given to parents on the best position for their infants at home, 25.7 % recommended the supine position, 7.6 % the prone position, 59.0 % the side position while 7.6 % made no recommendations.

The results of this study show that in the hospitals surveyed there is a policy of not placing healthy neonates in the prone position. However, the most frequent position was the side, which is not advisable as it increases the risk of SIDS. To reduce in the incidence of SIDS, campaigns to increase the use of the supine position should be carried out in hospitals and among the general public.