La parada cardiaca extrahospitalaria (PCEH) es la tercera causa de mortalidad en países desarrollados1 y es presenciada por familiares, amigos u otros testigos en 70% de los casos2. La reanimación cardiopulmonar precoz es un factor determinante para la supervivencia y el pronóstico neurológico3. El pilar fundamental de la respuesta a la PCEH es la formación en soporte vital básico (SVB) y, en este sentido, la formación de los escolares es una de las estrategias más efectivas4,5.

La cadena de la supervivencia (CS) fue propuesta por la Asociación Americana del Corazón (AHA) en 1991 y ha ido evolucionando hasta hoy mediante la colaboración de la AHA y el Consejo Europeo de Reanimación (ERC)1,2. Consiste en una serie de pasos dirigidos a salvar la vida de las víctimas de paro cardiaco. Estas acciones van desde el reconocimiento precoz y activación de los servicios de emergencias (primer eslabón de la cadena de supervivencia) hasta la realización adecuada de maniobras de reanimación y uso precoz del desfibrilador.

A pesar de que la declaración Kids Save Lives3, impulsada por la ERC y apoyada por la Organización Mundial de la Salud (OMS), recomienda formar a los escolares en reanimación cardiopulmonar (RCP) dos horas al año a partir de los 12 años4, hay datos que sugieren que la secuencia de la cadena de supervivencia se puede aprender desde los seis años5. En general, los programas de formación en SVB no se incluyen en los currículos de educación infantil o primaria en España1,6–8.

Aunque el efecto de los cursos de formación en SVB se ha estudiado en ensayos aleatorios controlados en educación primaria9 y en estudiantes universitarios de medicina10, hay menos datos en niños de cinco a ocho años. Varios estudios sugieren que los escolares de cinco a ocho años retienen bien lo aprendido, y los resultados de sus evaluaciones no son inferiores a los de niños mayores o adultos1,8. Incluso hay estudios que han demostrado que los niños de cinco a ocho años son capaces de comprender la cadena de supervivencia y cómo activarla1,11–13, aunque no se ha evaluado el impacto de la formación en SVB a estas edades. De hecho, actualmente no hay ningún cuestionario validado para evaluar los conocimientos de SVB en niños pequeños.

El objetivo del estudio fue evaluar la adquisición y retención a lo largo del tiempo de los conocimientos y habilidades de SVB (principalmente el primer eslabón de la cadena de supervivencia) en escolares en el último año de educación infantil formados con una metodología novedosa de enseñanza de RCP (RCParvulari®), en comparación con el método de formación convencional14.

Cuarenta y un centros de educación infantil y primaria en Baix Llobregat aceptaron participar en el estudio, que contaban con un total de 1.327 escolares en el P-5; 20 centros se asignaron al GI y 21 al GC (fig. 2). La muestra resultante incluyó a 1.327 escolares (tasa de participación de 79%: 746 participantes en el GI y 581 en el GC). De este total, 75,2% tenían cinco años, y 51% (n = 648) eran de sexo femenino.

En la evaluación preintervención, 14,6% de la muestra ya conocía el 112, y 10 niños (0,8%) ya conocían la mnemotecnia boca-nariz-ojos. En el grupo control, la proporción de escolares que conocía el 112 era mucho mayor (21,3% en comparación con 9,3% en el GI; p < 0,001). En total, 31,6% de los niños en la muestra habían sido formados previamente en SVB por el cuerpo de policía o de bomberos: 241 en el grupo control y 160 en el grupo intervención (42,9% del GC vs. 22,6% del GI; p < 0,001) (tabla 1).

En la evaluación postintervención, ambos grupos mostraron cambios significativos en el conocimiento del 112 y la mnemotecnia, con una mejoría mayor en el GI (p < 0,001) (tabla 1), diferencias que se mantuvieron en las evaluaciones de seguimiento realizadas de tres a 12 meses después, en las que 71,4% todavía recordaba el 112 y 19% la mnemotecnia en el grupo intervención, en comparación con 52,7 y 1%, respectivamente, en el grupo control (p < 0,001) (tabla 1).

Según el diseño de estudio original, la evaluación de seguimiento se habría realizado a los seis meses de la intervention14. En algunos centros, esta evaluación se retrasó hasta un año postintervención por problemas de organización. A pesar de ello, los resultados mostraron que los escolares en el grupo intervención recordaban el 112 y la mnemotecnia no solo unos meses, sino incluso un año después.

Los resultados de los modelos de regresión multivariantes mostraron que la intervención tuvo un efecto significativo en el conocimiento del número de emergencia 112 y la mnemotecnia inmediatamente después de la formación y en el seguimiento (p < 0,001) (tablas 2 y 3), con odds ratios (OR) más de 20 veces mayor para ambos resultados, con la excepción del conocimiento del 112 en el seguimiento (la OR de recordar el 112 en el seguimiento en el grupo intervención fue de 3,22).

Otras variables, como el conocimiento previo y el efecto cotilleo, también se asociaron significativamente con la adquisición de conocimientos en los modelos multivariantes dependiendo de la variable de resultado y el momento en que se realizó la evaluación.

La metodología RCParvulari® es una modalidad novedosa de formación dirigida a alumnos del último curso de educación infantil para que sean capaces de activar la cadena de supervivencia en caso de ocurrir una emergencia. Esto se consigue adaptando las herramientas ya disponibles a la edad de los estudiantes para facilitar el aprendizaje: una presentación de PowerPoint® (Microsoft Corporation, Redmond, WA, EE. UU.), la proyección de dibujos, dibujos animados, fotografías, una canción y juegos de roles con modelos de teléfonos móviles gigantes (fig. 1)14.

Nuestros datos muestran que una formación de 30 a 50 min de duración con un abordaje eminentemente práctico y participativo mejoró significativamente los conocimientos y habilidades relacionados con el primer eslabón de la cadena de supervivencia en el alumnado del quinto curso de educación infantil.

Hasta donde conocemos, no se han realizado estudios previos en el entorno preescolar con una evaluación cuantitativa de la capacidad de aprendizaje de SVB (teórico y práctico) en niños de cuatro a seis años.

Sí se han publicado estudios, como el de Martínez-Isasi et al.16, que muestran que tras un periodo de formación en horario escolar, alumnos de tercero y quinto de primaria y de primero de educación secundaria obligatoria (de ocho a 12 años) son capaces de activar la cadena de supervivencia e iniciar la RCP. Al igual que en nuestro estudio, otros autores, como Otero-Agra et al.1 han aplicado su propia metodología, previa validación de los contenidos y adecuación de los materiales empleados, para formar a escolares de mayor edad en la cadena de supervivencia.

Todos estos trabajos demuestran que la formación en SVB en entornos educativos mejora los conocimientos sobre el tema en los distintos grupos etarios investigados. Este tipo de formación puede tener un impacto considerable en la salud pública, ya que personas de cualquier edad pueden salvar vidas, siempre que estén debidamente formadas3. Además, los preescolares tienen predisposición a aprender sobre el SVB y pueden ser portadores de conocimientos entre sus allegados, como familiares y amigos16.

De este modo, a largo plazo, las estrategias formativas en SVB pueden incrementar las tasas de supervivencia y la calidad de vida de las víctimas de parada cardiaca17. Actualmente, las tasas más altas de iniciación de RCP por testigos en Europa se registran en los países nórdicos, donde la formación de escolares en RCP lleva décadas siendo obligatoria3.

La formación en SVB de preescolares de cinco años es una estrategia que puede contribuir a reducir la mortalidad asociada a la PCEH. Los centros educativos son el entorno ideal para enseñar el SVB si el objetivo último es formar a toda la población, ya que en países desarrollados aseguraría que prácticamente 100% de la población recibiría dicha formación17,18.

Educar y entrenar a la infancia en SBV también conlleva beneficios sociales, pues se aprende a ayudar a los demás. Los escolares y los profesores también son multiplicadores importantes, y pueden aumentar la proporción de individuos formados en RCP a largo plazo3,19.

Uno de los hallazgos del estudio concernía a la variable adaptada de la literatura previa, a la que nos referimos como «efecto cotilleo». Los escolares cumplimentaron el cuestionario en su entorno habitual, sentados en sus sillas y pupitres en el aula. Se observó que durante la administración del cuestionario antes de la intervención, los niños que no sabían cómo contestar copiaron de compañeros que sí sabían. Este intercambio de información es otra manera de aprender, ya que no necesitaron copiar al cumplimentar los cuestionarios ni inmediatamente después de la formación ni en el seguimiento.

Hay estudios, como el publicado por Seki et al.20 que, aunque realizados en un entorno diferente y en adultos, describen el «cotilleo» como un fenómeno susceptible de promover la cooperación, el altruismo y la retención de conocimientos.

Una de las fortalezas de nuestro estudio, la creación y evaluación de un método de formación en SVB en un grupo etario en el que no se han realizado estudios en el pasado, es también una de sus limitaciones: la metodología RCParvulari® se ha diseñado y testado en escolares en el último curso de educación infantil, por lo que no sabemos si sería adecuada para niños de otras edades. Tampoco se pudo investigar si la formación a edades tempranas facilitaría la consolidación de los conocimientos de SVB en edades posteriores, o si la adquisición de conocimientos en preescolares puede mejorar la supervivencia de las víctimas de PCEH.

Otra posible limitación fue la presencia de diferencias significativas en los conocimientos y formación previos entre el grupo intervención y el control. Aunque los resultados apoyan las conclusiones, no se pueden explicar completamente en los grupos aleatorizados. Es posible que esto no hubiera sido el caso si los grupos de partida hubieran tenido características más homogéneas, pero el diseño del estudio estaba basado en el principio de aleatorización.

La formación teórica y práctica con una metodología adaptada según la edad ayuda a que los escolares aprendan y retengan conocimientos sobre el primer eslabón de la cadena de supervivencia. Los resultados del estudio muestran que la formación en soporte vital básico podría iniciarse en edad preescolar con buenos resultados.

El estudio no ha recibido financiación externa en ninguna convocatoria de ayudas competitiva y los gasots del mismo los han asumido los investigadores con el conocimiento y aprobación de las instituciones para las que trabajan.

Los autores declaran que no tienen ningún conflicto de intereses.