Conocer la incidencia actual de las intoxicaciones producidas por fármacos antitérmicos orales en la población infantil española.

Se han recogido y tabulado en el Servicio de Información Toxicológica todos los casos de intoxicaciones por ingesta de productos antitérmicos en niños de hasta 14 años, durante el período de tiempo comprendido entre enero de 1998 y diciembre de 2000.

De las 13.044 intoxicaciones medicamentosas registradas en ese período de tiempo, el 11,0 % estuvieron causadas por paracetamol, el 3,0 % por ácido acetilsalicílico y el 1,5 % por ibuprofeno (p < 0,001). El riesgo de presentar una intoxicación por paracetamol fue 5,6 veces mayor que el de presentar una intoxicación por ibuprofeno (RR, 5,6; IC 95%, 4,8–6,5). El 73,2 % de las intoxicaciones debidas a estos 3 fármacos antipiréticos se produjeron en niños de 1 a 3 años. Se consideraron graves el 9,4% de las intoxicaciones producidas por paracetamol, el 2,0 % de las producidas por ácido acetilsalicílico y el 1,0 % de las producidas por ibuprofe-no (p < 0,001). El médico de urgencia fue el que con mayor frecuencia (78,9%) solicitó información al Servicio de Información Toxicológica, seguido del pediatra (15,4%), otros médicos (4,7%) y ayudante técnico sanitario (1,0%).

En la población pediátrica, las intoxicaciones medicamentosas constituyen un importante problema de salud pública, tanto por su incidencia como por los posibles daños que pueden producir. De los fármacos antipiréticos evaluados, el paracetamol es el que ocasiona mayor número de intoxicaciones. Asimismo, son más frecuentes las intoxicaciones por paracetamol consideradas más graves que las producidas por ibuprofeno o ácido acetilsalicílico. Se recomienda una serie de estrategias en prevención dirigidas a reducir la incidencia de intoxicaciones por medicamentos en la infancia.

To establish the current incidence of poisoning caused by oral antipyretics in the Spanish pediatric population.

From January 1998 to December 2000, all cases of poisoning due to antipyretic ingestion in children aged up to 14 years old were recorded and tabulated in the Poison Control Center.

A total of 13,044 cases of drug poisoning were recorded. Acetaminophen accounted for 11.0 %, acetylsalicylic acid (ASA) for 3 % and ibuprofen for 1.5 % of the cases (p < 0.001). The risk of acetaminophen poisoning was 5.6 higher than that of ibuprofen poisoning (RR: 5.6; 95% CI: 4.8–6.5). Seventy three percent of poisonings occurred in children aged 1–3 years old. Poisonings were considered serious in 9.4% of those produced by acetaminophen, 2 % of those produced by ASA and 1 % of those produced by ibuprofen (p < 0.001). Information from the Poison Control Center were requested mainly by emergency department physicians (78.9 %), followed by pediatricians (15.4%), other physicians (4.7%) and nursing staff (1%).

Because of their frequency and potential toxicity, drug and household product poisonings in childhood are a significant public health problem. Among the antipyretics evaluated, acetaminophen was the most frequently associated with poisoning and with severe intoxications. We recommend several preventive strategies to reduce the incidence of drug poisoning in childhood.