La creencia popular transmite que la humedad ambiental alivia la sintomatología de las afecciones del aparato respiratorio. En el mercado existen diferentes tipos de humidificadores domésticos. Los padres los adquieren con el fin de aumentar el bienestar de sus hijos, sin saber, en la mayoría de ocasiones, si esta medida les aporta un verdadero beneficio. Los pediatras deberían ser los principales responsables de informar y orientar a las familias, pero el desconocimiento general sobre el tema y la escasa bibliografía existente lo dificultan.
Esta revisión pretende mejorar el conocimiento sobre los humidificadores domésticos. Se define qué son, sus principales tipos, su funcionamiento básico, sus ventajas e inconvenientes y la importancia de su correcto mantenimiento. Se examinan las bases acerca de lo que es la humedad ambiental, cómo se modifica en función de la temperatura y cómo afecta a la salud humana. Finalmente, se sugiere que la humedad relativa óptima es del 40-60% por lo que debe medirse antes de usar un humidificador.
Popular opinion assumes that environmental humidity relieves the clinical symptoms of respiratory tract diseases. Various types of home humidifiers are available on the market. Parents buy them in the belief that they will improve their children's well-being but are usually unaware of whether these devices provide a real benefit. Pediatricians should bear the main responsibility in the task of informing and guiding families in the use of home humidifiers but general lack of knowledge on the subject and the scarcity of published data make this task difficult.
The aim of this review is to increase general knowledge of home humidifiers. We describe what they are, their main types, their basic functioning, advantages and disadvantages and the importance of suitable maintenance. We define what environmental humidity means, how it can change according to temperature and how it can influence human health. Finally, we suggest that optimal relative humidity is approximately 40-60% and that it should be measured before using a home humidifier.
