La litiasis biliar infantil, es una enfermedad que se está diagnosticando cada vez con más frecuencia en el mundo en general y en España en particular. En este trabajo se han analizado de manera retrospectiva diferentes aspectos epidemiológicos, clínicos, diagnósticos, etiológicos y terapéuticos de 123 pacientes pediátricos con esta enfermedad publicados en España desde el año 1971.

Desde 1981 a 1999 se han diagnosticado en el Departamento de Pediatría del Hospital Universitario San Carlos 24 pacientes con litiasis biliar. Se analizaron de manera retrospectiva resultados porcentuales y numéricos sobre su sexo, su edad en el momento del diagnóstico, la forma de presentación clínica de la enfermedad, las pruebas de imagen utilizadas para el diagnóstico, la etiología o enfermedades asociadas al proceso de base, las complicaciones acaecidas y el tratamiento efectuado. Por otra parte, los datos obtenidos en nuestra población se han comparado y reunido con otros 99 pacientes pediátricos publicados en las principales revistas médicas españolas desde 1971. No se han considerado los casos diagnosticados en el período neonatal.

Las conclusiones y resultados más importantes encontrados han sido los siguientes. La edad media de los pacientes al diagnosticarse la enfermedad fue de 7,8 años. La proporción de mujeres y varones fue de 51 y 49 %, respectivamente. Los sujetos asintomáticos representaron el 33,3 %, y los sintomáticos el 66,6 %. Los síntomas más frecuentes fueron el dolor abdominal con vómitos o sin ellos (94 %), la ictericia (13,4%) y la fiebre (9,7%). La etiología de la litiasis biliar fue idiopática en el 60,2 % de los casos y secundaria en el 39,8 % restante. De las causas secundarias, las más frecuentes fueron las anemias hemolíticas en 19 pacientes, la obesidad en 12, las malformaciones de la vía biliar, la hipercolesterolemia y hepatopatías en cuatro, y la fibrosis quística en tres. La ecografía abdominal fue la técnica diagnóstica empleada en el 89,4 % de los pacientes, mientras la radiografía simple de abdomen lo fue en el 60,1 %. En 5 niños se produjo como complicación una colecistitis y en siete una pancreatitis. Un caso falleció por una pancreatitis que desarrolló síndrome de distrés respiratorio de tipo agudo (SDRA). En el 55,3 % de los pacientes se realizó tratamiento quirúrgico, mientras en el 43,9 % fue conservador. En 1 niño se empleó la litotricia extracorpórea.

Childhood cholelithiasis is being increasingly diagnosed worldwide, particularly in Spain. We retrospectively analyzed several epidemiological, clinical, diagnostic, etiologic and therapeutic aspects of this disease in 123 pediatric cases reported in Spain since 1971.

Twenty-four patients with cholelithiasis were diagnosed in our department between 1981 and 1999. Data on sex, age at diagnosis, form of clinical presentation, imaging studies used in diagnosis, etiology and underlying associated diseases, complications and treatment were retrospectively analyzed. The data obtained on the patients in our study were compared with and added to those of a further 99 pediatric cases published in Spanish medical journals since 1971. Cases diagnosed during the neonatal period were not included.

The main findings were the following. The mean age at diagnosis was 7.8 years. The percentage of males was 51% and that of females was 49 %. A total of 33.3 % of the patients were asymptomatic and 66.6 % were symptomatic. The most frequent symptoms were abdominal pain with or without vomiting (94 %), jaundice (13.4 %) and fever (9.7 %). Etiology was idiopathic in 60.2 % of patients and secondary in 39.8 %. In the latter group the main causes of cholelithiasis were hemolytic anemia in 19 patients, obesity in 12, biliary tract malformations, hypercholesterolemia and liver disease in 4, and cystic fibrosis in 3. Diagnosis was based on abdominal ultrasonography in 89.4 % of the patients and on X-ray in 60.1%. Complications found were cholecystitis in five patients and pancreatitis in seven. One child with pancreatitis died from acute respiratory distress syndrome. Surgical treatment was given to 55.3 % of the patients while 43.9% were treated conservatively. In one child cholelithotripsy was used.