Describir los hallazgos clínicos en los niños atendidosen una unidad de abusos sexuales infantiles.

Revisión retrospectiva de las historias de los pacientes con sospecha de abuso sexual atendidos en el hospital desde enero de 1992 hasta abril de 2000. Se recogieron las variables edad, sexo, necesidad de atención urgente, vía de llegada, mecanismo de descubrimiento, separación conyugal en los padres, anamnesis, hallazgos físicos y exploraciones complementarias. Después del estudio se clasificaron en 4 grupos: normal, compatible, muy probable o seguro de contacto sexual. En los casos con alta probabilidad de abuso se recogieron los datos de la identidad del agresor, lugar del abuso, duración y tipo de abuso cometido.

Se estudiaron 704 casos. El 75 % eran niñas. El relato del niño fue la forma más frecuente de descubrimiento del abuso (51%), la anamnesis fue positiva en el 45 % de ocasiones. La exploración genital fue normal en el 74 % de casos y la anal en el 79 %. En la conclusión final, el 40 % fue normal, el 11 %, compatible, el 41 %, alta probabilidad y el 4%, seguro abuso sexual. El abusador fue en el 92% de casos un varón. Los tocamientos fueron la forma más frecuente de agresión y en el 25% el abuso duró más de un año.

El diagnóstico de abuso sexual es difícil y se basa casi siempre en el relato del niño. El rendimiento de la exploración y de las exploraciones complementarias es muy bajo. Se propone una clasificación diagnóstica en cuatro niveles: normal, compatible, abuso muy probable y contacto sexual seguro.

To describe the clinical findings in children treated in a child sexual abuse unit.

We carried out a retrospective study of the clinical histories of children under suspicion of sexual abuse who visited the hospital from January 1992 to April 2000. Data on age, sex, need of urgent medical care, means of arrival,mechanism of discovery of abuse, parental separation, anamnesis, physical findings and complementary investigations were collected. The patients were then classified in four groups: normal, compatible, highly probable or certain sexual contact. In cases with a high probability of abuse, data of the aggressor's identity, place, duration and type of abuse were also collected.

We studied 704 patients. Seventy-five percent were girls. The child's account of events was the most frequent means of discovering abuse (51%). Anamnesis was positive in 45 % of the patients, genital examination was normal in 74% and anal examination was normal in 79 %. According to our classification, 40 % of the patients were normal,11% were compatible, 41% were highly probable and 4% were of certain sexual contact. Ninety-two percent of aggressors were male. Molestation was the most frequent form of abuse and in 25 % of cases abuse took place for more than 1 year.

Diagnosis of sexual abuse is difficult and is almost always based on the child's account of events. The diagnostic yield of physical examination and complementary investigations is very low. We propose a diagnostic classification of four levels: normal, compatible, highly probable abuse and certain sexual contact.