En una escuela infantil de Madrid se ha producido entre octubre de 2002 y febrero de 2003 un brote de hepatitis A que se ha diseminado a las familias de los alumnos.

Se realiza estudio descriptivo del brote y de las medidas de control adoptadas.

El brote afectó a 23 personas: ocho alumnos entre 1 y 3 años (tasa de ataque = 8,7%), dos trabajadores (tasa de ataque = 10,5%) y 13 contactos familiares. Diecisiete de los 23 casos han sido confirmados mediante serología y ocho precisaron ingreso hospitalario. Las medidas de control fueron: a) intensificación de las prácticas higiénicas generales en la escuela y en los hogares, específicamente en el cambio de pañal, y b) vacunación de todos los alumnos mayores de 1 año (92 niños), de los trabajadores (16 adultos) y de los familiares convivientes de los casos. Tras la vacunación, la curva epidémica muestra exclusivamente transmisión intrafamiliar. Los casos en familiares han sido adultos relacionados con alumnos asintomáticos.

La vacunación ha demostrado ser una medida eficaz en el control del brote epidémico dentro de la escuela infantil. Sin embargo, cuando se produce un brote se debería indicar la vacunación a los convivientes de todos los alumnos –con o sin sintomatología de hepatitis A–, en especial padres y hermanos. También debería hacerse efectiva la recomendación de vacunación de los trabajadores de escuelas infantiles al inicio de su actividad laboral, ya que no se realiza de manera sistemática. La vacunación universal sería la medida más eficaz para prevenir brotes en centros escolares.

An outbreak of hepatitis A occurred in a day care center in Madrid between October 2002 and February 2003 and spread to the children’s families.

We performed a descriptive study of this outbreak and of the control measures adopted.

The outbreak affected 23 people: eight children aged 1-3 years (attack rate = 8.7%), two staff members (attack rate = 10.5%), and 13 household contacts. Of the 23 cases, 17 were confirmed by serology and eight patients were hospitalized. The control measures were: (i) increasing general hygiene measures in the home and school and, in particular, those concerning diaper changing by staff, and (ii) vaccination of all pupils aged more than one year (92 children), staff members (16 adults) and family contacts of affected individuals. After vaccination, the epidemic curve showed intrafamilial transmission exclusively. Cases among familial contacts affected adults in contact with asymptomatic children.

Vaccination was effective in controlling the epidemic outbreak within the day care center. However, when outbreaks occur, vaccination should be prescribed to close contacts of all the children, whether symptomatic or not, especially parents and siblings. The recommendation that day care center workers undergo vaccination on taking up their posts should be put into practice, since vaccination is not systematically performed. General vaccination would be the most effective measure for preventing outbreaks in educational centers.s