Analizar las preocupaciones de niños y (pre)adolescentes ante la eventualidad de una intervención quirúrgica, así como examinar las diferencias en función del género y de la experiencia quirúrgica.

La muestra infantil se compuso de 1.311 sujetos, de 7 a 10 años, y la muestra (pre)adolescente de 1.488 sujetos, de 11 a 14 años, que cumplimentaron el Cuestionario de Preocupaciones sobre la Cirugía Infantil, en su forma niños (CPCI-N; Quiles, Ortigosa y Méndez, 1998), de 17 ítems y una escala de estimación de 3 puntos, o en su forma adolescentes (CPCI-A; Quiles, Méndez y Ortigosa, 1998), de 22 ítems y una escala de estimación de 5 puntos, respectivamente. Se aplicó la prueba t de Student de diferencias entre medias para analizar las preocupaciones prevalentes y el análisis de variancia para examinar el efecto de la variable género.

Las principales preocupaciones de niños y (pre)adolescentes se relacionan con el desarrollo o resultado negativo de la operación y con las repercusiones de la enfermedad. Sin embargo, los sujetos de menor edad muestran además otras preocupaciones relevantes como la aplicación de la vía o la separación de los padres. En ambas muestras las chicas y los sujetos sin experiencia quirúrgica presentan mayores grados de preocupación prequirúrgica.

Se discuten las implicaciones de estos hallazgos para la elaboración de programas de preparación psicológica a la cirugía pediátrica.

To analyze presurgical worries in children and adolescents and to examine differences according to gender and prior surgical experience.

The child sample included 1,311 subjects, aged 7-10 years old, and the (pre)adolescent sample included 1,488 subjects, aged 11-14years old. The child sample filled in the child version of the Surgical worries Questionnaire (CPCI-N; Quiles, Ortigosa and Méndez, 1998), with 17 items and a three-point rating scale, and the adolescent sample filled in the adolescent version (CPCI-A, Quiles, Méndez and Ortigosa, 1998), with 22 items and a five-point rating scale. Student's t-test was carried out to analyze the main worries and an analysis of variance was used to examine the effect of gender.

Children's and adolescents' main worries concerned the surgical process, the negative results of surgery and the negative consequences of illness. However, the younger children showed other significant worries such as having a needle in the arm for a long time or separating from their parents. In both samples, girls and subjects without previous experience of surgery showed higher levels of pre-surgical worries

We discuss the implications of these results for the development of programs of psychological preparation for children and adolescents about to undergo surgery.