Describir las características epidemiológicas, clínicas y hallazgos de laboratorio en una serie de niños con meningitispor enterovirus.

Estudio retrospectivo descriptivo de los niños hospitalizados entre mayo de 1996 y septiembre de 1997 con diagnóstico de meningitis por enterovirus (crecimiento del virus en líquido cefalorraquídeo [LCR] o presencia de pleocitosis de LCR junto con crecimiento del virus en frotis faríngeo o rectal).

Se describen 60 casos de meningitis por enterovirus; todos los casos se agruparon entre los meses de mayo y julio. La mediana de edad fue 6 años. La mitad de los casos consultaron en las primeras 6 h de enfermedad y el 20% en las primeras 2 h. Los síntomas predominantes fueron cefalea (97 %) y vómitos (80 %). Sólo el 56 % de los niños presentaron fiebre en algún momento de su evolución. El 78 % presentaban signos meníngeos en la exploración. El recuento leucocitario fue superior a 15.000/ml en el 28 %. El recuento leucocitario en LCR fue superior a 500/ml sólo en 5 niños y 4 casos cursaron sin pleocitosis; en el 45 % hubo predominio de polinucleares. Se aisló enterovirus en el LCR en el 43 % de los casos. La mediana de la estancia hospitalaria fue 2 días. Recibieron tratamiento antibiótico el 13 % de los niños y ninguno presentó secuelas.

Todos los casos se produjeron a finales de primavera. La fiebre fue un síntoma poco frecuente. La fórmula leucocitaria en el LCR es con frecuencia similar a la descrita en las meningitis bacterianas; sin embargo, el resto de los datos citobioquímicos (el número total de leucocitos, la glucorraquia y la proteinorraquia) son características de meningitis vírica; no es excepcional la ausencia de pleocitosis. El rendimiento del cultivo de enterovirus en LCR ha sido superior al publicado en series previas; sin embargo, su utilidad práctica ha sido nula. La evolución ha sido favorable en todos los casos.

To describe the epidemiologic, clinical and laborator y findings in a series of children with enteroviral meningitis.

We performed a retrospective descriptive study of all the children admitted to our hospital between May 1996 and September 1997 with a diagnosis of enteroviral meningitis, defined as either a positive cerebrospinal fluid (CSF) culture for enterovirus or pleocytosis in conjunction with a positive enterovirus culture at any other site (rectal or pharyngeal swabs).

Sixty cases of enteroviral meningitis were found, all of which occurred between May and July. The median age was 6 years. Half the patients were diagnosed in the first 6 hours of illness and 20 % in the first 2 hours. The most frequent symptoms were headache (97 %) and vomiting (80 %). Fever was present in only 56 % of the patients. On physical examination 78 % presented positive meningeal signs. A total white blood cell count of more than 15,000/ml was present in 28 %. CSF white cell count was over 500/ml in only five patients and in four pleocytosis was absent; a predominance of polymorphonuclear cells was found in 45 %. Enterovirus was isolated 43 % of the CSF specimens. The median length of hospital stay was 2 days. Antibiotic treatment was started in 13 % of the patients and all recovered without sequelae.

All the cases occurred in late spring. Fever was an inconstant finding. Laboratory findings were typical of viral meningitis, although the percentage of neutrophils in CSF varied widely, with more than 50 % of neutrophils in half of the patients; the absence of pleocytosis was not unusual. The enterovirus yield from the CSF specimens was higher than in previously reported in Spanish series but did not influence the management of our patients.