Analizar y determinar las características epidemiológicas, bacteriológicas y clínicas de la meningitis neumocóci-ca en nuestra población infantil.

Estudio retrospectivo de 53 casos de meningitis por neumococo, diagnosticados en 47 niños, entre enero de 1977 y diciembre de 2000. Cuatro niños padecieron meningitisrecurrente. En todos los casos se aisló el germen en cultivode líquido cefalorraquídeo. Se analizaron los parámetrosepidemiológicos, bacteriológicos y clínicos.

Constituyen el 6 % de las meningitis bacterianas ennuestro medio, registrándose entre 2 y 3 casos por año.Durante los meses de invierno y primavera se producenel 72 % de los casos. La edad osciló entre 1 mes y 13 años.El 65 % de los mayores de 2 años tenía alguna enfermedadde base predisponente. Los síntomas y signos clínicos másfrecuentes fueron: fiebre alta, afectación del nivel de conciencia y vómitos. A partir de 1990 se detectan cepas resistentes a penicilina y a partir de 1994 a cefotaxima. Quedaron con secuelas neurológicas graves 7 niños (13 %) y fallecieron 2 (4 %).

La meningitis neumocócica tiene mayor morbimortalidad que otras meningitis bacterianas. Suele afectar a niños menores de 2 años y a niños mayores con enfermedadpredisponente. En los últimos años está adquiriendo mayor importancia debido a la menor incidencia de otras meningitis bacterianas. El tratamento empírico inicial debe incluir vancomicina, dada la existencia de cepas resistentes a antibióticos betalactámicos. Todas estas circunstancias justifican que se plantee el uso generalizado de la nueva vacuna conjugada heptavalente en la población infantil.

To analyze the epidemiological and clinical features of pneumococcal meningitis.

We performed a retrospective study of 53 cases of pneumococcal meningitis that occurred in 47 pediatric patients in our hospital between 1977 and 2000. Four children hadrecurrent meningitis. In all patientsStreptococcus pneumoniae was isolated from cerebrospinal fluid culture. The epidemiological, bacteriological and clinical characteristics were studied.

Pneumococcal meningitis represented 6 % of bacterial meningitis in our environment with 2-3 cases registeredper year. Seventy-two percent of cases occurred in winterand spring. The age of affected children was between1 month and 13 years. Sixty-five percent of children olderthan 2 years had a predisposing disease. Penicillin-resistant strains were detected in 1990 and cefotaxime-resistant strains were isolated in 1994. Seven children (13 %) had severe neurological sequels and two (4 %) died.

Pneumococcal meningitis produces higher morbidityand mortality than other types of bacterial meningitis.The disease usually affects children younger than 2 years and older children with a predisposing disease. In the last few years, the importance of pneumococcal meningitis has increased due to the lower incidence of other types of bacterial meningitis. Because of beta-lactam resistant strains, initial empirical treatment should include vancomycin. The above data suggest the advisability of the generalized use of heptavalent pneumococcal conjugate vaccine in the pediatric population in our environment.