La VM puede originar múltiples complicaciones. Las complicaciones agudas más importantes son: problemas mecánicos (fallos de la fuente de gases o del respirador, problemas con las tubuladuras), error en la programación del respirador y sus alarmas, problemas en la vía aérea (desconexión, extubación, malposición del tubo endotraqueal, fuga, lesiones en el ala de la nariz, obstrucción del tubo endotraqueal por acodadura o secreciones, intubación bronquial selectiva, broncospasmo, estridor postextubación), complicaciones pulmonares (lesión inducida por la VM, con volutrauma, barotrauma y biotrauma), alteraciones hemodinámicas, infecciones (traqueobronquitis, neumonía, otitis, sinusitis), problemas de adaptación del paciente y el respirador y trastornos nutricionales. Las secuelas crónicas más importantes de la VM son la estenosis subglótica, la lesión pulmonar crónica y las alteraciones psicológicas.

Mechanical ventilation can produce multiple complications. The most important acute complications are mechanical problems (respirator failure, problems with the connections and circuit, incorrect parameters or alarms), problems in the airway (disconnection, extubation, malpositioning of the endotracheal tube, leaks, nose erosions, obstruction of the endotracheal tube due to secretions or kinking, mainstem bronchus intubation, bronchospasm, postextubation croup), pulmonary complications (ventilator-induced lung injury with barotrauma, volutrauma and biotrauma), hemodynamic complications, nosocomial infections (tracheobronchitis, pneumonia, otitis, sinusitis), failure of adjustment of the respirator to the patient, and nutritional complications. The most important chronic problems are subglottal stenosis, chronic pulmonary injury, and psychological alterations.