Las intoxicaciones agudas pediátricas generalmente tienen un buen pronóstico aunque no están exentas de morbimortalidad1. En España, a pesar de los esfuerzos preventivos desarrollados por los gobiernos, las instituciones sanitarias y los servicios sanitarios con campañas educativas en los últimos años, las intoxicaciones siguen suponiendo alrededor del 0,3% de las consultas en los servicios de urgencias pediátricos2,3.

Estas intoxicaciones presentan perfiles muy distintos, que pueden estar condicionados por factores económicos, demográficos y culturales. Estas diferencias pueden condicionar hábitos específicos que influyan en las circunstancias que rodean a las intoxicaciones pediátricas en las diferentes regiones españolas4. Si esto fuera así, las medidas preventivas aplicables para prevenir estas intoxicaciones deberían adaptarse a los diferentes entornos.

A pesar de la importancia de este hecho, no existen estudios que analicen las posibles variaciones de los perfiles de las intoxicaciones agudas pediátricas en las diferentes regiones españolas. La detección y el análisis de estas posibles diferencias interterritoriales podrían facilitar el diseño de medidas preventivas más eficaces en cada medio.

El objetivo del estudio es analizar el perfil de las intoxicaciones pediátricas en diferentes regiones españolas y sus posibles variaciones entre ellas.

Es un estudio basado en un registro prospectivo de las intoxicaciones registradas en 53 servicios de urgencias pediátricos (SUP) españoles incluidos en el Observatorio Toxicológico de la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría entre los años 2008 y 2013. En este observatorio se recogen las intoxicaciones registradas un día cada mes y el método de registro ya ha sido explicado con anterioridad en esta revista5.

Con objeto de analizar las diferencias se definieron distintas regiones considerando la estructuración de las sociedades pediátricas regionales, las circunstancias geográficas y, por último, que existiese un número suficiente de casos por cada región. De esta manera definimos 7 regiones: Madrid, Cataluña, Vasconavarra, el territorio de la SCCALP (Asturias, Cantabria, y Castilla y León), Levante (Comunidad Valenciana y Murcia), Andalucía y Otros. Los hospitales incluidos pueden verse en la tabla 1.

En el periodo de estudio se registraron 214.168 consultas en los SUP participantes, de los que 639 fueron intoxicaciones (0,29%; IC 95%: 0,27-0,31). Este porcentaje varió entre las regiones estudiadas: Madrid 0,22% (IC 95%: 0,18-0,26); la SCCALP 0,26% (IC 95%: 0,19-0,33); Otros 0,31% (IC 95%: 0,24-0,38); Levante 0,38% (IC 95%: 0,30-0,46); Cataluña 0,30% (IC 95%: 0,25-0,35); la región Vasconavarra 0,30% (IC 95%: 0,24-0,36); Andalucía 0,28% (IC 95%: 0,22-0,34).

De estas intoxicaciones, 566 se dieron en niños menores de 14 años: Madrid 114 (20,1%), Cataluña 92 (16,3%), Levante 87 (15,4%), región Vasconavarra 77 (13,6%), Andalucía 75 (13,3%), SCCALP 56 (9,9%) y Otros 65 (11,5%).

La ingesta no intencionada fue el principal mecanismo de intoxicación en todas las regiones estudiadas. La distribución de los mecanismos de intoxicación en relación con las regiones estudiadas puede verse en la tabla 2 y la distribución de los diferentes grupos de tóxicos en la tabla 3.

Las intoxicaciones debidas a errores de dosificación de un medicamento fueron más habituales en Madrid (12,4% del total de intoxicaciones vs. 5% en el resto; p=0,009). Los fármacos más habitualmente implicados fueron el paracetamol (11; 29,7%) y los antihistamínicos (7; 18,9%)

No se registró ninguna intoxicación por CO en la región Vasconavarra, Andalucía y SCCALP. Estas intoxicaciones fueron más frecuentes en Cataluña, Madrid y Otros (7,1 vs. 0,3%; p<0,0001).

Las intoxicaciones con fin recreacional fueron más habituales en la región Vasconavarra y Zaragoza (14,4% de las intoxicaciones registradas en menores de 14 años vs. 3,4% en el resto; p=0,0008), en donde se registraron el 42,8% de estas intoxicaciones.

La mayoría de las intoxicaciones agudas en menores de 14 años registradas en los SUP españoles se deben a ingestas no intencionadas, preferentemente de fármacos. Este perfil fue el más habitual en todas las regiones estudiadas, si bien se detectaron varias diferencias significativas entre ellas.

De esta manera, cabe destacar el predominio de intoxicaciones por errores de dosificación en la región de Madrid, generalmente por equivocaciones de los padres al administrar a sus hijos pequeños paracetamol o antihistamínicos. Este dato es importante debido a que las intoxicaciones por error de dosificación se han asociado con mayor riesgo de toxicidad ya que, en muchos casos, el error se repite varias veces en un corto espacio de tiempo. Esto es especialmente cierto en los lactantes menores de 6 meses expuestos a dosis elevadas repetidas de paracetamol, que por su inmadurez metabólica son especialmente susceptibles a la intoxicación6,7. Medidas orientadas a disminuir la confusión que pueden generar ciertos preparados han sido ya reclamadas con anterioridad8.

Por otro lado, las intoxicaciones por CO suelen ser infradiagnosticadas debido a la inespecificidad de los síntomas y a que los padres o cuidadores no suelen referir la exposición al tóxico9,10. El CO es un gas incoloro, insípido, inodoro, y no irritante a temperatura ambiente11,12. Estas intoxicaciones fueron más diagnosticadas en Cataluña, Madrid, Toledo y Palma de Mallorca. La intoxicación por CO, sin relación con la exposición al humo de un incendio, es responsable de la muerte de aproximadamente 450 niños cada año en EE. UU. y más de 20.000 visitas a urgencias13,14.

La mayor tasa de intoxicaciones en menores de 14 años con fin recreacional en la región Vasconavarra y Zaragoza debiera motivar una reflexión sobre este tipo de intoxicaciones, cada vez más habituales y en pacientes más jóvenes4. Si bien se registran en todas las regiones, son más habituales en las 2 zonas citadas.

Este estudio tiene ciertas limitaciones. El tamaño muestral es limitado, aunque suficiente para el objetivo de este estudio. Además, no existe una participación homogénea de hospitales en todas las regiones definidas. Si participara un número mayor de hospitales en cada región, de forma proporcional a su población, se podrían diseñar medidas preventivas más específicas, si bien es cierto que en el diseño del estudio se ha tenido en cuenta que existiese un número mínimo de hospitales en cada territorio. Por estas razones, es posible que los perfiles obtenidos puedan no corresponder fielmente a la realidad, y esto explicaría las diferencias encontradas en las tasas de distintos tipos de intoxicaciones como son los errores en dosificación, intoxicaciones por CO o en intoxicaciones con fines recreacionales. A pesar de todo, las diferencias encontradas en las distintas regiones son tan importantes que hacen preciso reflexionar, primero sobre cuáles son las causas que explican estas diferencias y segundo sobre cuáles serían las medidas preventivas más idóneas para cada región en función del perfil de la intoxicación.

Un observatorio epidemiológico como el de la SEUP es una buena herramienta para obtener información y analizar los perfiles de las intoxicaciones en cada región. Las diferencias encontradas entre las diferentes regiones española debería condicionar el desarrollo de medidas preventivas que, si bien de manera global pueden ser similares, deben también adecuarse a los perfiles de intoxicación más habituales en los diferentes entornos.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.