La faringitis aguda es una infección de las vías respiratorias superiores muy frecuente en la infancia. Su etiología es viral en la mayoría de los casos y a cualquier edad, aunque su causa puede ser bacteriana. El estreptococo grupo A (EGA) es el agente bacteriano más común, responsable del 20 al 30% de los casos totales de faringitis aguda en la edad pediátrica1,2.

El diagnóstico de faringitis por EGA basado exclusivamente en criterios clínicos no es fiable1. Para realizar un diagnóstico correcto y evitar la prescripción inapropiada de antibióticos (AB), se recomienda llevar a cabo pruebas de detección rápida de antígeno (PDRA) o cultivo de muestras faringoamigdalares, salvo en casos de escarlatina con exantema típico3–5. Aunque su sensibilidad oscila entre el 70 y el 90%, las PDRA tienen una especificidad de al menos el 95%, por lo que un resultado positivo puede hacer innecesaria la realización de cultivos, cuyos resultados pueden tardar varias horas e incluso días1.

La mayoría de las guías internacionales recomiendan la prescripción de AB en casos de faringitis por EGA confirmados por medio de PDRA y/o cultivo. Casi todas proponen el uso de amoxicilina o penicilina como tratamiento de primera elección, ya que el EGA ha mostrado una sensibilidad universal a los agentes β-lactámicos3. No obstante, se ha descrito un porcentaje de fracaso terapéutico del 12 a casi el 40% en algunas regiones del mundo, quizá debido a la presencia en la cavidad oral de bacterias productoras de betalactamasa, tales como Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae, Moraxella catarrhalis y anaerobios6.

Para el tratamiento con amoxicilina se recomienda una pauta de 10 días con objeto de alcanzar la mayor erradicación posible de EGA de la orofaringe, con mejoría clínica a las 24 o 48 h de tratamiento3. Sin embargo, hay estudios que indican que tratamientos de corta duración de hasta 7 días pueden ser igualmente efectivos, logrando la resolución de síntomas y la erradicación bacteriana. Estas pautas parecen tener ventajas adicionales, como una mayor adherencia al tratamiento y un coste inferior2,4,7–10.

El objeto de este estudio era evaluar y comparar de manera retrospectiva la evolución de pacientes tratados con pautas de amoxicilina de 7 y 10 días de duración.

Se realizó un estudio exploratorio con análisis retrospectivo mediante la consulta de las bases de datos SClinico Hospitalar® (SPMS - Serviços Partilhados do Ministério da Saúde, EPE. Lisboa) de procesos clínicos y Prescrição Eletrónica Médica® (SPMS - Serviços Partilhados do Ministério da Saúde, EPE. Lisboa) de prescripción electrónica médica. Se incluyeron todos los casos de faringitis por EGA atendidos en un servicio de urgencias pediátrico durante un período de 12 meses (de enero a diciembre del 2014). Este servicio de urgencias pediátricas es el servicio de referencia para la región central de Portugal, recibiendo aproximadamente 60.000 visitas anuales y atendiendo a pacientes de hasta 18 años.

Se incluyó a todos los pacientes con diagnóstico de faringitis por EGA o escarlatina. La faringitis estreptocócica se diagnosticó sobre la base de la prueba antigénica o cultivo, o a la presencia de escarlatina.

Se excluyó a pacientes con diagnóstico concomitante que justificaba iniciación de antibioterapia, así como pacientes que habían iniciado ya AB en el momento del diagnóstico.

Analizamos las variables demográficas, el uso y los resultados de PDRA, el tratamiento con AB (tipo y duración), las complicaciones en las 5 semanas siguientes al diagnóstico (absceso periamigdalino, parafaríngeo o retrofaríngeo; otitis media aguda, sinusitis, fiebre reumática aguda, glomerulonefritis postestreptocócica, corea de Sydenham, artritis reactiva postestreptocócica o trastorno pediátrico neuropsiquiátrico autoinmune asociado a estreptococo) y reingreso en urgencias en un plazo de 30 días con un nuevo episodio de faringitis estreptocócica y/o escarlatina. Se definieron 2 grupos para análisis comparativo sobre la base de la duración del tratamiento con amoxicilina: a) pauta larga (10 días), y b) pauta corta (hasta 7 días).

El análisis estadístico se realizó con el paquete Statistical Package for the Social Sciences® versión 23 (IBM Corp. Released 2011. IBM SPSS Statistics for Windows, Version 23.0. Armonk, NY: IBM Corp.). Se caracterizó a la población de estudio mediante el cálculo de medidas de tendencia central y dispersión para variables cuantitativas y la determinación de frecuencias absolutas y relativas para variables cualitativas. Las variables nominales se compararon por medio de la prueba la chi al cuadrado o el test exacto de Fisher conforme a la prueba de Cochran. En cuanto a las variables cuantitativas, se utilizó la prueba t de Student (distribuciones paramétricas) o la U de Mann-Whitney (distribuciones no paramétricas) tras evaluar la normalidad (prueba de Kolmogorov-Smirnov). El nivel de significación estadística fue del 5%.

Se realizó estudio de no inferioridad mediante diferencia de proporciones para comparar los grupos A y B en cuanto al número de pacientes con reingreso en urgencias, aplicándose un intervalo de confianza del 95% y un margen de no inferioridad del 10%.

Durante el período de estudio se diagnosticaron 2.845 casos de faringitis aguda. De ellos se excluyeron 1.448 por considerarse faringitis víricas, 103 por iniciación previa de antibioterapia, 38 por diagnóstico de faringitis recurrente no bacteriana, 35 por patología concurrente que requería antibioterapia, 25 por tener un historial clínico incompleto y 6 por patología crónica con riesgo de infección.

Hubo 989 casos de faringitis por EGA, con PDRA positiva en 636. En 185 casos se documentó exantema escarlatiniforme, con PDRA positiva en 168 a pesar del exantema.

La edad mediana fue de 5,2 años (RIC: 8,4-3,3), y el 50,1% fueron varones (n=495).

Se realizó cultivo de muestra faringoamigdalar en un paciente con alergia a la amoxicilina con objeto de seleccionar un tratamiento alternativo sobre la base de las pruebas de sensibilidad a antimicrobianos.

La amoxicilina fue el AB prescrito con mayor frecuencia, en el 94,9% de la muestra (n=939). Se prescribió combinación de amoxicilina-ácido clavulánico en el 2,0% (n=20), macrólidos (claritromicina o azitromicina) en el 1,9% (n=19) y cefuroxima en el 0,6% (n=6). Solo se prescribió clindamicina a un paciente. El resto de los pacientes recibió tratamiento por vía intravenosa (n=4).

La duración mediana del tratamiento con amoxicilina fue de 7 días (RIC: 10-7). El tratamiento duró 7 días o menos en el 52,6% de los pacientes (n=494). Se prescribió pauta de 10 días en el 31,9% de los casos (n=300).

Dividimos los casos en 2 grupos sobre la base de la duración del tratamiento: grupo A con 10 días de tratamiento y grupo B con hasta 7 días de tratamiento. Así, se incluyeron 300 casos en el grupo A y 494 en el grupo B.

No encontramos diferencias entre grupos en cuanto a edad (p=0,600), sexo (p=0,429) o complicaciones (p=0,436) (fig. 1). Se registró un absceso periamigdalino en un paciente del grupo B y no se hospitalizó a ningún paciente posteriormente por fiebre reumática aguda.

Figura 1.

Evolución en relación con la pauta de tratamiento.

(0.09MB).

Hubo 22 pacientes que volvieron al servicio de urgencias en los siguientes 30 días por un nuevo episodio de EGA, correspondiendo al 2,7% (p1) del grupo A y el 2,8% (p2) del grupo B (fig. 1).

Estos 22 pacientes (50% varones) tenían una edad mediana de 5,0 años (RIC: 6,6-3,8). Volvieron al servicio de urgencias a una mediana de 6 días después del diagnóstico (RIC: 18-4) y la PDRA fue positiva en todos en la segunda visita.

La amoxicilina también fue el AB prescrito con mayor frecuencia (en el 77,3%; n=17), mientras que se prescribió amoxicilina-ácido clavulánico en 4 casos y una cefalosporina de primera generación en uno. Entre los pacientes que recibieron amoxicilina, se prescribió pauta de 10 días en 11, mientras que en los restantes se prescribió pauta de antibioterapia de 7 días. En ningún caso se documentó un nuevo episodio de faringitis por EGA en los 30 días siguientes.

El estudio de no inferioridad encontró un intervalo de confianza del 95% del –2,5 al 2,1% en la prueba de la diferencia de proporciones (p1-p2). Considerando un margen de no inferioridad del 10% y el margen mínimo del –2,5%, concluimos que la pauta de hasta 7 días no era menos efectiva que la de 10 días.

En el presente estudio, el AB de elección fue la amoxicilina, de acuerdo con lo recomendado. La penicilina G, administrada en monodosis intramuscular, no se prescribió, posiblemente debido a la buena adherencia y palatabilidad de la amoxicilina. En Portugal no está disponible la penicilina por vía oral3.

Es probable que la frecuencia con que los médicos prescriben AB se deba a su efecto en la reducción de la duración de los síntomas, de la transmisión infecciosa y de la incidencia de complicaciones supurativas (otitis, sinusitis y absceso periamigdalino) y de fiebre reumática aguda1–3,7.

Sin embargo, y en contra de lo recomendado por las guías internacionales, solo se prescribieron pautas de amoxicilina de 10 días en el 31,9% de los casos. A pesar de ello, al comparar las prescripciones de pautas cortas y largas de amoxicilina no hallamos diferencias en el desarrollo de complicaciones ni en el regreso al servicio de urgencias por episodios nuevos de faringitis por EGA.

Hay pocos estudios en la literatura científica que comparen estas 2 pautas de amoxicilina. Un estudio realizado por Schwartz et al. publicado en 1981 concluyó que era preferible una pauta de penicilina de 10 días porque el porcentaje de fracaso terapéutico era significativamente mayor en pacientes tratados durante 7 días (31% vs. 18%)11. En otro estudio, Stromberg et al. observaron que, en la semana siguiente a completarse el tratamiento AB, hubo un número significativamente mayor de fracasos terapéuticos en el grupo con la pauta de 5 días (27%) en comparación con el grupo de 10 días (6%)12. Los autores no evaluaron la pauta de 7 días. Estos estudios encontraron porcentajes mayores de fracaso terapéutico que el nuestro.

Asimismo, un metaanálisis realizado por Falagas et al. en 2008 encontró que las pautas cortas de antibioterapia para la faringitis por EGA se asociaban a un porcentaje menor de erradicación bacteriana comparadas con las pautas de 10 días13.

No obstante, también hay estudios que apoyan nuestros hallazgos. En 1996, Cohen et al. compararon una pauta de amoxicilina de 6 días con una de penicilina v de 10 días en niños con faringitis por EGA, no encontrando diferencias significativas entre las 2 pautas en la recaída bacteriológica o la erradicación de EGA al cabo de 4 días. Además, la adherencia al tratamiento fue significativamente mejor en el grupo de la amoxicilina10. La Colaboración Cochrane también publicó una revisión en el año 2012 que incluía 20 estudios y un total de 13.102 casos de faringitis por EGA con objeto de comparar el tratamiento de corta duración (3 a 6 días) con la pauta de 10 días. Excluyendo algunos estudios con dosis bajas de azitromicina, no se encontraron diferencias significativas en la recaída clínica o bacteriológica, y la terapia de corta duración se asoció a un menor riesgo de fracaso clínico temprano. La revisión tampoco detectó una diferencia estadística entre ambos grupos en el desarrollo de complicaciones a largo plazo (fiebre reumática aguda y glomerulonefritis postinfecciosa)9. No obstante, estos resultados se criticaron por la ausencia de ensayos relevantes y metaanálisis. También adolecían de problemas metodológicos y carecían del poder estadístico suficiente para fundamentar conclusiones sobre la prevención de la fiebre reumática aguda3,14.

En nuestro estudio no se observó fiebre reumática aguda, lo que no es sorprendente dada la baja incidencia de esta patología en países desarrollados, y solo un paciente desarrolló un absceso periamigdalino tras un episodio de faringitis aguda.

Otros autores, como Peterson et al., han intentado evaluar el riesgo de desarrollar fiebre reumática aguda, pero no lo han conseguido debido a que apenas se dan casos15.

Varias son las razones que podrían explicar por qué hubo nuevos episodios de faringitis por EGA en los 22 pacientes que regresaron al servicio de urgencias, como la falta de adherencia al tratamiento anterior, contacto con otro individuo con EGA o persistencia del estatus de portador de EGA. También cabe la posibilidad del fracaso terapéutico7. En estos casos, esperábamos un uso más frecuente de amoxicilina-ácido clavulánico o de cefalosporinas, porque la administración reciente de amoxicilina podría haber aumentado la prevalencia de bacterias productoras de betalactamasa, que pueden dar lugar a fallo terapéutico6. Los médicos deben prestar atención a estos resultados.

Entre las limitaciones, hemos de señalar que la recogida de datos fue retrospectiva, de manera que no se pudo confirmar si hubo una adherencia estricta a la duración del tratamiento o si los pacientes fueron atendidos en algún momento fuera del hospital. Por añadidura, los estudios publicados son escasos y emplean metodologías diversas. Son necesarios estudios prospectivos.

En el presente estudio el AB de elección fue la amoxicilina, con prescripción en algunos casos de pautas de 10 días de duración. No hubo diferencias significativas entre las pautas cortas y largas de amoxicilina en cuanto al desarrollo de complicaciones y el reingreso en urgencias con un episodio recurrente de faringitis por EGA en un plazo de 30 días. Así, los datos de nuestra muestra corroboran que las pautas de amoxicilina de larga duración no ofrecen beneficios aparentes.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.